SPRL NE PONTS LS ERP EN RO EEE 
\ fre * x a Pie nn 
148 L'ORIGINE ET LE DÉVELOPPEMENT DES FLORES 
Betulacées et aux Mousses, paraissent provenir de l'intérieur du 
domaine circumboréal, dont ils auraient formé naguère le fond 
de la végétalion. 
Dans le Massif Central de la France, la végétation atlantique 
est caractérisée par les landes à bruyères et à Genista, le 
domaine médio-européen par les forêts de sapins el de hètres, la 
région médilerranéenne par certaines associations et fragments 
d'associations ligneuses sclérophylles et de Thérophytes. Le 
domaine cireumboréal à fourni à cet ensemble polygène les 
tourbières bombées à Sphagnum, les basses tourbières à 
Carex, à Eriophorum, etc., et des peuplements de saules et de 
bouleaux (Betula pubescens, Salix lapponum, ete.). 
Le nombre, là densité et le bon développement (la vitalité) 
des espèces boréales sont en rapport avec l'étendue et la conser- 
vation des tourbières. Aussi l'élément circumboréal, faiblement 
représenté dans quelques fragments de tourbières des Cévennes 
méridionales, acquiert plus d’ampleur dans l’Aubrac, la Marge- 
ride et surtout en Auvergne, puis —°en dehors de notre 
terriloire — dans le Jura. Les tourbières froides, gorgées 
d'eau, couvertes de neige pendant plusieurs mois, constituent, 
en effet, un milieu très spécial sous nos latitudes, le seul, 
dont le sol se maintient gelé à une certaine profondeur bien 
après la fonte des neiges, le seul qui emmagasine une somme 
de chaleur tellement réduite qu'elle est jusqu'à six fois infé- 
rieure à celle dépensée par l’évaporation (cf. Homén, 1897). 
Les avant-postes les ‘plus méridionaux des tourbières du 
Massif Central remplissent quelques cuvettes des plateaux 
élevés de l’Aïgoual (1.100-1./400 m. d'altitude); sous le 44 degré 
de latitude, et, d’après Martins (1851, p. 426), celles de l'Espi- 
nouse (environ 1.000 mètres d'altitude), sous le 43° 30° de 
latitude boréale. Elles sont confinées ici dans la zone des pluies 
abondantes (plus de 1.500 millimètres). Mais ces vestiges, en 
contact presque immédiat avec la région méditerranéenne, 
n'offrent que très peu de végétaux dont l'origine boréale soit 
hors de doute. 
Dans les tourbières de FEspinouse, qui se dessèchent parfois 
en été au point de pouvoir être traversées à pied sec dans tous 
les sens, Martins (1871) indique comme boréales 41 espèces 
phanérogames parmi lesquelles nous signalerons : 
