DANS LE MASSIF CENTRAL DE FRANCE ACT ÈT 
leur optimum de développement à l'étage subalpin, dans le 
Massif Central aux horizons du hêtre et du sapin (r). 
>° Les espèces alpines proprement dites, ayant leur plus 
erande extension au-dessus de Ja limite des forêts dans les 
hautes montagnes de l'Europe moyenne. 
À cette occasion, nous nous permetlons d'insister sur la diffé- 
rence entre les termes « alpin » et « alpigène ». Pour nous 
« alpin » a un sens purement altitudinal, se rapportant à 
l'extension verticale. Une espèce alpine, un phénomène alpin 
peuvent se produire à l'étage alpin du monde entier ; une 
plante alpine est donc un végétal appartenant à l'étage alpin de 
n'importe quel massif montagneux, dont la limite inférieure est 
nécessairement subordonnée à la latitude. Alpigène, par 
contre, a un sens géographique nettement circonserit et se rap- 
porte aux phénomènes et aux organismes spéciaux au système 
montagneux des Alpes proprement dites, aussi bien dans les 
étages montagnard, subalpin, alpin, nival, que dans les vallées. 
Les espèces propres au système alpin (au sens large) ont, en 
orande majorité, pris naissance dans les Alpes mêmes d’ancêtres 
de souches diverses. Le terme alpigène semble donc justifié. 
Introduit en 1916, il a été accepté et recommandé par 
M. Schrôter (1918, p. 202). 
À, — Les OROPHYTES SUBALPINS, 
Le sapin (Abies alba) dans îe Massif Central, p. 167 ; énumération des espèces 
subalpines, p. 169; aires disjointes, p. 176: espèces cébenno-jurassiques, 
p. 177; le pont du défilé de Donzère, p. 158; souche primitive des 
espèces cébenno-jurassiques, p. 178; espèces montagnardes-subalpines des 
plaines du Nord de la France, p. 179: influence de J’homme dans leur 
distribution actuelle, p. 180. 
Comme dans les Pyrénées et dans les chaînes externes des 
Alpes sud-occidentales, le sapin (Abies alba) est aussi l'essence 
N 
: 
(x) Le terme « horizon », employé par plusieurs auteurs (Le Grand,- 
M. d’Alverny) pour désigner les étages altitudinaux, se recommande pour les 
ceintures secondaires de végétation à l'intérieur des étages principaux. On 
parlerait d’un horizon du sapin, de l’épicea, de l'arole, des arbrisseaux nains, 
ete. L'association climatique finale donnerait son nom à chaque horizon 
de végétation. 
