DANS LE MASSIF CENTRAL DE FRANCE é 183 
combes à neige (en fragments), offrant les Anthelia, Pohlia 
commulata, Dicranum falcatum, Salix herbacea, Veronica 
alpina, Gnaphalium supinum. Luzula Desvauxii, équivalent 
écologique du L. spadicea des Alpes, contribue à la fixation des 
pentes à éboulis humides, tandis que les « cheminées » et les 
crêtes rocheuses exposées au N.-N.-W. sont tapissées d'une 
association très spéciale et endémique à Saæifraga Lamoltei et 
Androsace rosea qui comprend, en outre,-dans les Monts Dore : 
Agrostis rupestris, Saæifraga bryoides, Cerastium alpinum, 
Saæifraga hypnoides, Alchemilla basaltica, A. flabellata, Minuar- 
tia verna, etc. ; des Lichens : Cetraria islandica, C. cucullata, 
Solorina crocea, etc. et de nombreuses Mousses ! 
Les landes à Vaccinium uliginosum, V. Myrtillus et Calluna, 
enrichies de genêts (Genista pilosa, G. tinctoria v. Delarbrei) 
aux adrets, d'Empetrum nigrum à l'ubac, paraissent constituer 
ici le groupement climatique final de l'étage alpin. Ces landes 
répondent à des conditions d'humidité du sol et d'enneigement 
moyennes. Dans les dépressions, où la neige apportée par le 
vent s’accumule et se maintient jusqu'en été, elles sont rem- 
placées par le gazon ras du Nardetum supportant mieux une 
couverture de neige prolongée (v. fig. 10). 
Nos connaissances actuelles ne permettent pas de nous pro- 
noncer d’une façon définitive sur la présence ou l'absence d’un 
étage alpin dans le Vivarais (Mézenc), au Mont Lozère et dans le 
Forez. Tout semble indiquer cependant que le sommet du 
Mézenc (1.754 m.) au moins soit situé bien au-dessus de la 
limite climatique des forêts. 
Dans les massifs moins élevés : Margeride, Aubrac, Aigoual, 
etc., il n'y a pas d'étage alpin ; la futaie se lance à l'assaut des 
crêtes principales, et si elle est incapable de s’y installer, c’est 
uniquement l'influence mécanique et physiologique des vents 
violents qui l'en empêche. Les terrains déboisés ou dépourvus 
de végétation forestière sous l'influence du vent sont couverts 
en partie de landes à Vaccinium Myrtillus, à bruyères et genêts 
(Calluna, Erica cinerea, Genista purgans, G. sagittalis, 
G. pilosa, G. anglica), en partie de Graminées sociales (A grostis 
alba, Deschampsia flexuosa, Festuca spadicea, Nardus stric- 
ta, etc.) Ces pelouses « pseudoalpines » — pour employer le 
terme introduit par M. Flahault en 1901 — diffèrent cependant 
