202 L'ORIGINE ET LE DÉVELOPPEMENT DES FLORES 
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L'existence de colonies disjointes et d'associations ou de 
fragments d'associations alpines dans les chaînes montagneuses, 
isolées du Centre de la France, soulève des questions multiples. 
Sont-elles autochtones ? Si non d'où, quand et dans quelles 
conditions climatiques nous sont-elles parvenues ? Quelles ont 
été leurs voies d'immigration ; de quelle façon et par quels 
moyens s’est-elle effectuée ? Comment interpréter la répartition 
inégale de beaucoup d'espèces, la fréquence des unes, la 
localisation étroite de certaines autres ? 
En signalant ces problèmes, nous n'avons nullement la pré- 
tention de les résoudre. L'étude de l’histoire des flores, science 
jeune, ne peut donner encore qu'un petit nombre de solutions 
à peu près définitives. 
Les résultats déjà acquis par l'étude phylogénique, la biogéo- 
graphie et la géologie peuvent cependant, en se combinant et 
se complétant, jeter quelque lumière sur bien des faits qui, à 
première vue, pourraient paraître plus ou moins fortuits. 
Une question primordiale se pose : la flore alpine du Massif 
Central comprend-elle des survivants par disjonction ou 
peut-on admettre une immigration récente par bonds à grande 
distance ? 
Beaucoup d’objections s'élèvent contre cette dernière hypo- 
thèse. | 
Les lacunes entre les localités de ces espèces dans le Massif 
Central et les plus proches des Alpes et des Pyrénées dépassent 
en général 100 kilomètres, parfois même 150 kilomètres (pour 
les Juncus trifidus, Minuartia recurva, Veronica fruticans, etc., 
des Cévennes). Elles atteignent près de 250 kilomètres à vol 
d'oiseau pour certaines espèces cantonnées dans l'Auvergne. En 
outre, beaucoup de ces espèces ne possèdent aucune adaptation 
spéciale à la dissémination (Carex curvula, Minuartia, Trifo- 
lium alpinum, Pedicularis verticillata, Veronica, etc., ete.). La 
direction des grands courants de l’atmosphère est d’ailleurs tout 
à fait défavorable au transport de graines des Alpes ou des 
Pyrénées vers le Massif Central. Le vent dominant dans les 
Cévennes méridionales, le Nord-Ouest, souffle pendant la plus 
