DANS LE MASSIF CENTRAL DE FRANCE 249 
cette immigration ancienne est le Spiræa obovala, endémique 
paléogène de l'Europe occidentale, apparenté à des espèces sar- 
matiques. Les périodes glaciaires ont disloqué l'aire auparavant 
plus continue des espèces sarmatiques de l'Europe centrale. 
Une nouvelle, mais faible extension a suivi les glaciations. 
Des témoins d’une Flore ancienne, subalpine ou alpine, spé- 
ciale aux sommets du Massif Central manquent. La flore oro- 
phile actuelle y est nettement tributaire de celles des Alpes ou 
des Pyrénées. Les micro-endémiques orophiles du Massif Cen- 
tral sont de souche pyrénéenne ou alpigène (Gentliana Costei, 
Saæifraga Lamottei, Alchemilla spec., Hieracium spec., ete.). 
Ils possèdent une aire de répartition très restreinte. La limite 
climatique des forêts dans le Massif Central oscille entre 1.500 
et 1.550 mètres. Un étage alpin nettement caractérisé par des 
associations spéciales et par de nombreuses espèces alpines 
existe en Auvergne au-dessus de 1.550 à 1.600 mètres, et peut- 
être dans le Haut-Vivarais. 
Nous rappellerons : 1° les données paléobotaniques prouvant 
l'existence d'une flore glaciaire de caractère alpin et boréo-arc- 
tique dans les plaines de l'Europe moyenne (v, p. 197) ; 2° les 
résultats de l'étude phylogénique établissant l'existence dans 
le Massif Central de jeunes micro-endémiques de souche alpi- 
gène ou pyrénéenne, et le manque d’endémiques de la même 
souche, mais de formation ancienne (v. chap. Endémisme) ; 
3° l'absence de beaucoup d'espèces alpines du Plateau Central 
dans les massifs séparés dès la fin de l’époque tertiaire (îles mé- 
diterranéennes, Sierra Nevada) ; 4° leur présence au complet 
et en grand nombre dans les hautes montagnes dont le contact 
floristique pendant l’époque quaternaire n'est pas douteux 
(Alpes, Pyrénées) ; 5° l'impossibilité d’une immigration ré- 
cente dans les conditions climatiques actuelles (v. p. 205). 
Tous ces faits concordants aboutissent à la même conclusion 
l'époque d'immigration du gros des espèces alpines a dû cor- 
respondre aux périodes glaciaires, ces espèces sont au moins 
pour la plupart des « survivants glaciaires ». 
Les changements de climat et l'influence directe ou indirecte 
de l'homme ont considérablement réduit l'aire actuelle de ces 
immigrants glaciaires qui ont été refoulés dans les contrées 
les plus favorables au double point de vue du climat'et des 
