O » " INTRODUCTION. 



retenus par la mémoire la mieux douée , et souvent les espè- 

 ces ne peuvent plus être reconnues par les auteurs mômes qui 

 ies ont créées. Si je repousse cette division à l'infini , je suis 

 néanmoins partisan du démembrement de la plupart des types 

 Linnéens , qui sont ordinairement des réunions d'espèces bien 

 définies. Mais je n'admets ce démembrement que dans certaines 

 limites , et quand les formes séparées possèdent des caractères 

 qui permettent de les distinguer sûrement. Je suis donc, en prin- 

 cipe, disciple de l'école Jordanienne. Je m'en éloigne , toutefois, 

 en ce que j'ai beaucoup plus de tendance à admettre la théorie 

 transformiste de Darwin que l'immutabilité absolue des types. 



J'ai term compte dans ce Prodrome de toutes les plantes 

 critiques qui ont été décrites et qu'il m'a été possible de recon- 

 naître. J'ai soumis à l'épreuve de la culture le plus grand 

 nombre , et de mes expériences il est résulté que certaines for- 

 mes ont montré des caractères toujours identiques et constants : 

 je les ai rangées, avec un numéro d'ordre, parmi les espèces 

 légitimes; d'autres m'ont paru moins stables et ont laissé 

 beaucoup de doute dans mon esprit sur leur validité comme 

 espèces. Mais parce qu'elles ont été décrites comme telles par 

 d'éminents botanistes , qu'elles ont été maintenues par plu- 

 sieurs auteurs, je les place , sans numéro d'ordre, sous les es- 

 pèces dont elles me paraissent -dériver. Je range de la même 

 manière des formes dont je n'ai pu encore suffisamment con- 

 trôler la valeur et qui sont peut-être des types définis. Par 

 cette manière de procéder, je ne préjuge rien sur ces plantes. 

 Je ne prétends pas en faire des espèces secondaires ou des sous- 

 espèces. J'ai voulu seulement appeler de nouveau l'attention 

 des botanistes sur la stabilité de leurs caractères , les mettre , 

 pour ainsi dire , en suspicion. Enfin je signale , sous la rubrique 

 variété, les modifications ou déviations d'un type spécifique, 

 dont les caractères n'offrent pas de constance et disparaissent 

 par des semis successifs. 



Depuis la publication de notre Catalogue, de nombreuses 

 espèces qui n'avaient pas encore été observées sur le Plateau. 



