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l'on ne saurait séparer les espèces que d'après l'impor- 

 tance de leurs caractères distinctifs et que des nuances^ 

 même héréditaires dans le champ borné de nos expé- 

 riences, ne suffisent pas pour constituer des caractères 

 spécifiques. « Quand deux formes, en apparence très diffé- 

 » rentes, sont reliées entre elles par des séries d'intermé- 

 » diaires auxquelles on ne peut assigner de limites parfai- 

 » temeiit définies, on conclut à l'unité, parce que, dans ce 

 » cas, il est admissible et probable que ces formes ne sont 

 )) que les divers états d'un type unique (1) ». 



L'expérimentation permettrait d'arriver à la solution 

 cherchée ; mais que de difiicultés ! Il faudrait cultiver 

 toutes les espèces, au moins les plus voisines, et constater 

 par la voie de Thybridation si elles donnent des produits 

 féconds ou des hybrides (2). 



On range comme variétés, les formes qui ne présentent 

 que des caractères secondaires, plus ou moins stables; 

 les variétés héréditaires prennent le nom de /?aces ; les 

 variations sont des formes plus légères, plus acciden- 

 telles, une plante à fleurs rouges habituellement peut se 

 présenter par exemple avec des fleurs blanches. 



Les hybrides proviennent de la fécondation de deux 

 espèces, leur caractère essentiel est d'être inféconds. Ils 

 sont rarement spontanés, sauf dans quelques groupes par- 

 ticuliers, comme les Verbascum, les Menthes, les Orchi- 

 dées. Dans notre région, on trouve très facilement des 

 Verbascum hybrides et il sera aisé au botaniste de porter 

 de ce côté ses études sur l'hybridation. 



(1) Le Grand, Stat. bot. duForez, pag. 6t. 



(2) « On ignore presque toujours si des formes voisines se fécon- 

 » dent mutuellement et donnent des lignées fertiles, ce qui est la 

 » condition la plus importante pour réunir plusieurs formes hérédi- 

 » taires en une espèce». [Alyh.. dzCandolïuE. Phytographie,]^aig. 19.) 



