52-2 80« FAMILLE. — CONIFÈRES. 



SO" Famille. - CONIFERES. 



Nous voici arrivés dans h hmiWe des arbres verts {V. D.), 

 c'est-à-dire de ceux qui ne se dépouillent jamais de leur feuil- 

 lage, même pendant la saison des frimas. En élevant nos regardai 

 vers le ciel pour contempler leurs cimes majestueuses, n'ou- 

 blions pas de bénir la Providence, dont ils sont un des présents 

 les plus utiles : leur bois sert à toutes nos constructions ; leur ré- 

 sine est employée journellement dans la médecine et dans les 

 arts; et quand vient le deuil de la nature, que les arbres aban- 

 donnent leurs feuilles flétries au souffle de l'aquilon, leur ver- 

 dure persistante est pour nous un signe d'espérance, qui nous 

 console des beaux jours perdus en nous en promettant le retour. 



Asseyons-nous quelques instants sous leur sombre feuillage, et 

 analysons leurs caractères dislinctifs. Ce sont, comme nous ve- 

 nons de le dire, des arbres on des arbrisseaux à feuilles persis- 

 tant ordinairement ^pendant l'hiver et à suc résineux. Leurs 

 fleurs sont monoïques ou dioiques; celles à étamines sont disposées 

 en chatons; les carpellées deviennent des cônes ou strobiles à 

 écailles membraneuses ou ligneuses et imbriquées, plus rarement 

 des baies succulentes. Dans les premiers, les graines sont placées 

 à la base des écailles, qui sont creusées pour les recevoir; dans 

 les baies, elles sont plus ou moins contenues dans une enveloppe 

 charnue. L'embryon, cylindrique, placé au centre d'un péris- 

 perme cbarnu, offre tantôt 2 cotylédons opposés, tantôt, et c'est 

 le plus souvent, plusieurs cotylédons verticillés. Ce dernier ca- 

 ractère, quand il se présente, sépare les Conifères de toutes les 

 autres plantes dicotylédonées. 



I'« TRIBU : ABIÉTÉES. — Fruit en forme de cône, formé d'écaillés 

 imbriquées, ligneuses ou coriaces. 



451. Lartx (Tourncf.). Mélèze. 



Fleurs monoïques; cônes ovoïdes, latéraux, à écailles obtuses, 

 membraneuses, également minces dans toute leur longueur; grai- 

 nes ailées; feuilles tombant à Vautomne. 



1775. L. EuROPEA (D. C). M. d'Europe. — Pinus larix (L). — Abies larix 

 (Lamli.). 



Arbre élevé, droit, ferme, à bois rouge, gras et fort dur; f. 

 molles, d'un vert tendre, d'abord en faisceaux de 15-20, puis de- 

 venant solitaires à mesure que les rameaux s'allongent; chatons 

 carpelles ovale.s, à écailles de deux espèces au moment de la 

 floraison : les unes appliquées, entières et violettes, les autres 

 étalées ou réfléchies, échancrées au sommet, avec une petite 



