Le nombre des couches oori«- ( -n (ri. jm.-s liinieuses n'est pas en rapport 

 constant avec 1'age. 



Chez les arbres, ce rapport exist? pendant un temps assez court 

 dans les branches courtes ; il persiste phis longtemps dans les 

 branches mixtes et en general tres long-temps dans les branches 

 longues et dans le tronc. Cependant il arrive un moment ou la dis- 

 tinction des couches concentriques devient impossible meme au 

 microscope, dans ces demieres parties. 



On peut artificiellement modifier le nombre des couches du 

 deuleroxyleine et lamener a presenter soit un nombre inferieur, soil 

 un nombre superieur a cetui des annees, cela chez certaines plantes 

 herbacees et chez la plupart des \vgetaux arborescents. Cela se 

 produit accidentellement dans la nature. 



II resulte de la que la determination de l'age d'une plante 

 • herbacee par l'examen du nombre des couches concentriques obser- 

 vers sur la section transversale de sa racine ou de sa tige ne peut se 

 faire d'une facon sure dans la majorite des cas ; que, chez les arbres, 

 ce procede n'est utilisable que pendant la periode de croissance regu- 

 liere tres active des organes et, comme le procede exige que la 

 partie considered n'ait pas subi de gros accidents de vegetation au 

 cours de son devrloppt'inent. il ne saurait avoir la precision absolue 

 que lui a attribute le legislateur. De meme, il est impossible de 

 fixer, d'une faeon sure. l'age de vieux arbres abatlus, et Ton com- 

 prend ainsi les divergences devaluation que presentent a leur sujet 

 les ouvrages de Botanique. 



Au point de vue philosophique. I'auteur, aver une reserve qu'on 

 ne peut qu'appmuver, s'est garde de chercher autre chose que des 

 fails et d'epiloguer lungui.-ment sur les liyputh 







sement d'hypotheses sans portee pratique et a la recherche de 

 theories ihverifiables parce qu'elles reposent sur de simples donnees 



auteurs ou par leurs partisans, elles arrelent plutot le progres de la 

 Science qu'elles ont la pretention de servir. 



