sucre se produit, en nature de sucre, dans les feuilles de la bette- 

 rave, pour aller ensuite semmagasiner dans la racine de cette 

 plante (1). Au contraire, M. Claude Bernard dit formellement que 

 cette meme matiere est produite dans la racine par la transforma- 

 tion, sous Tinfluence d'un ferment diastasique, de Famidon en gly- 

 cose... etc. ». Mais cet amidon, insiste Duchartre, d'ou vient-il? Se 

 forme-t-il dans la racine ? Ou prend-il naissance dans les feuilles ? 



CI. Bernard avait adopte, a 1'egard de ses contradicteurs, une 

 attitude qui le gardait de tout compromis : « Je n'ai pas de theorie a 

 defendre, repetait-il sans cesse ; je demande seulement qu'on me 

 prouve que celle qui admet hi migration lies .>ul>stanr t -s sacehnrn'ides 

 de la i'euille dans les autres parties de la plante est bien solidement 

 etablie ». II disait de meme a propos de l'amidon chlorophyllien : 

 <( O.t amidon auqut-1 on fait jouer un si grand role dans les vt'-gvtaux 

 n'a guere ete constate, jusqu'a present, que par les caracteres 

 microscopiques de la polarisation ou de la coloration bleue par 

 Tiode... Au point de vue absolu de la methode experimentale, ces 

 caracteres sont empiriques et ne suffisent pas; on sait en effet 

 combien la microchimie est souvent delicate et infidele... II serait 

 necessaire d'extraire cet amidon des feuilles afin qu'un chimiste 

 puisse en avoir entre les mains une certaine quantite pour en etudier 

 les proprietes chimiques (2) ». 



A travers ces phrases, on devine facilement le fond de la pensee 

 de Claude Bernard ; Duchartre ne s'y trompait pas, mais il eut le 

 tot de vouloir apporter des precisions sur la formation du sucrer 

 dans la betterave ; a son avis, « c'est a Fetat d'amidon que se produit 

 dans les feuilles l'hydrate de carbone qui, deja dans le petiole se 

 montre en grande partie a letat de glycose et que Taction speciale 

 d<>s cellules n'aura qua faire passer a l'etat de sucre de canne ». 

 Cette opinion que Ton pourrait soutenir a l'heure actuelle fit srandale 

 a cette epoque. Pasteur (3), se placant au point de vue chimique ne 

 pouvait comprendre qu'un organisme fit du saccharose aux depens 

 du glucose ; il aurait formellement interdit aux feuilles de fabriquer 



