!/<i;i vm; scifmii ioi i; 



Deux points de vue, deux ordres de resulla 

 oonsiderer dans lVouvro do /filler. 



D'une part. 1 etude des ve-etaux fossiles est entreprise par lui au 

 point de vue botanique pur, c'est-a-dire que le savant examine la 

 forme et la structure des vegvlaux fossiles, decrit leurs divers 

 organes, recherche leur place dans la classification, les rompai-e 

 entre elles, et les rapproche, lorsque cela est possible, des plantes 

 vivantes qui leur ressemblent le plus. 



D'autre part, le paleobotuniste developpe ses investigations snr 

 les plantes fossiles en etudiant leur distribution dans I'espace et dans 

 le temps. Ce sunt la des reeherehes de Geographie botanique liisto- 

 rique, pourrait-on dire. 



(lore fossile dans nne region determinee, puis de la comparer a 

 celles que la stratigraphie leur donne comme contemporaines, ou, 

 en retournant la proposition, et en ayant soin d'eviter autant que 

 possible tout cercle vicieux, d'utiliser la similitude des flores pour 

 preeiserle synchronisme des couches de terrain. On comprend i'ap- 

 plication et Tutilite de telles etudes, dans la recherche des couches 

 de houille, par exemple. La seconde partie du probleme se deroule 

 dans le temps. Apres avoir mis en regard les unes des autres les 

 tlores de dilVerenU's region s, a une meme epoque geolo^ique. il 

 faut comparer aux diverses epoques successives de Thistoire de la 

 Terre, et jusqu'a la distribution actuelle, les plantes de loutes les 

 flores qui se sont succede a la surface de notre globe. 



Cette dualite d'orientation dans l'oeuvre du savant n'implique pas 

 une distinction absolue entre les deux ordres de travaux qui s'y 

 rapportent. En etudiant la flore fossile d'un depot sedimentaire, 

 Fauteur de la recherche se trouve forcement amene a decrire les 

 vegetaux qui en forment Fensemble. Inversement, lorsque le pale- 

 ontologiste entreprend Tetude particuliere d'un type fossile ou 

 d'un groupe botanique d'especes actuellement eteintes, il se trouve 

 conduit a s'occuper de leur distribution, et a reehercher quelle place 



