78 _ REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
des arbres souvert à une grande hauteur, là où les rayons lumineux 
pénètrent facilement. Ces plantes, bien que vivant sur différents arbres, 
n'empruntent à ces derniers aucune nourriture, et leurs racines ne 
contractent aucun rapport intime avec les branches sur lesquelles elles 
sont fixées. De tels végétaux se comportent vis-à-vis de l'arbre qui les 
porte comme tous les autres épiphytes appartenant à des familles 
variées telles que les Orchidées ou les Aroïidées.. Si l’on considère 
chez les Broméliacées le Substratum nutritif, on voit que les unes 
croissent sur le sol riche en humus de la terre humide où elles 
enfoncent assez profondément leurs racines, et que les autres peuvent 
vivre dans les endroits plus arides tels que les rochers ou les troncs 
d'arbres ruqueux, lesquels renferment un peu d'humus ; d’autres enfin 
se trouvent sur les branches d'arbres absolument lisses sans traces 
d'humus ou sur des rochers complètement dénudés. 
La morphologie de ces plantes varie avec ces différents modes de 
vie. En effet, tandis que les premières ont les racines bien développées 
et fonctionnant normalement, les secondes ont les racines beaucoup 
moins développées, et les troisièmes sont complètement dépourvues de 
racines (Tillandsia usnoides par exemple) ou leurs racines sont 
transformées en des sortes de crampons servant à la plante pour se 
fixer sur son support En même temps que ces modifications concernant 
les racines, chacun de ces groupes écologiques présente plusieurs 
autres modifications d'adaptation portant surtout sur les feuilles, el que 
nous allons étudier plus loin. On peut se demander comment se fait 
l'absorption chez ces Broméliacées épiphytes qui ont perdu leurs racines, 
ou dont les racines ne jouent pas de rôle absorbant. Quel organe de 
la plante remplace les racines ? Comment ces plantes prenhent-elles 
l'eau et les substances, dissoutes dans l'eau, qui leur sont nécessaires ? 
Nous avons mentionné plus haut que les feuilles de Broméliacées 
sont généralement engainantes el délimitent par leurs bases des 
espaces remplis d’eau. Ces provisions d'eau qui font des Promé- 
liacées de vraies plantes à réservoir (à la manière des Sarracéniées 
et Népenthées) peuvent atteindre et même dépasser vingt litres pour 
une seule cavité. La plupart des Broméliacées, surtout les épiphytes, 
ont toujours de l’eau dans ces réservoirs, même pendant la période 
sèche de Pété tropical, quand les pluies manquent complètement. 
L'eau de ces récipients provient non seulement de l'eau de pluie, (ce 
qu? ne serait possible que pendant l'automne et l'hiver), mais aussi de 
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