92 __ REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
III. — LES ÉCGAILLES DES FEUILLES 
Un des caractères les plus importants des feuilles des Bromélia- 
cées est la présence d’écailles. La forme, la disposition, le rôle de 
ces écailles varie d'une espèce à l’autre. Avant de passer en revue. 
ces variations, disons que l'anatomie et la physiologie des écailles 
sont étroitement liées aux conditions de vie des Broméliacées. Nous 
trouvons toutes les transitions depuis la forme de l'écaille simple- 
ment protectrice jusqu'à la forme de l'écaille nourricière (en 
l'absence de racine). D’après les recherches de Tietze, on voit que 
certaines Broméliacées qu'il considérait comme primitives, par 
exemple les Pitcairnia, ont des écailles à fonction protectrice, mais 
non absorbante.Chez les Rhodostachys et Ananas qui sontterrestres, 
la structure est plus compliquée, les feuilles sont pliées à la base en 
gouttière où l'eau peut s'accumuler : les écailles jouent ici un rôle de 
protection, mais elles commencent à jouer un rôle d'absorption. Ces 
écailles sont surtout abondantes à la base des feuilles. Chez les 
plantes épiphytes, comme les Catopsis, Tillandsia, les écailles 
atteignent leur maximum de développement, et on les trouve égale- 
ment disposées sur toute la surface des deux côtés de la feuille. 
L'eau absorbée par les écailles passe directement dans le tissu aqui- 
fère. La nutrition de la plante épiphyle a lieu, d’après Schimper, 
par les écailles qui absorbent l’eau et les détritus tombés entre les 
feuilles. L'absorption de l’eau se fait d’abord dans les cellules 
centrales desécailles, riches en protoplasma ; de là, l’eau passe dans 
la feuille grâce à la présence d’une substance osmotique, par exemple 
du mucilage. Les écailles, au point de vue anatomique, peuvent être 
divisées en deux groupes. 
1) Chez les plantes épiphytes, les écailles ont une forme caracté- 
ristique. Chez les Tillandsia recurvata et T. Vigieri (fig. 3) la cellule : 
centrale des écailles est partagée en quatre par deux lignes exacte- 
meut perpendiculaires entre elles. Ces quatre cellules (c1 fig. 3) 
sont entourées par 8 cellules ; ces 8 cellules (c) sont elles-mêmes 
entourées par 16 cellules ; chacune des 16 cellules (cs) porte 4 cel- 
lules allongées {fr) dont l’ensemble dessine une frange. Chez le 
Tillandsia recurvata chacune des 16 cellules porte seulement 5 cel- 
lules allongées qui, réunies, constituent la frange. Chez le Tillandsia 
strobulanta la structure d'une écaille est la même que chez le 
