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éorxes, s'éclaircissent la veuë avec le suc de cette herbe (4). » Cette 
herbe était le Iesuxroy des Grecs, le Hieracium des Latins, et ce 
dernier nom devint celui du genre avec Tournefort, puis Linné. Ce 
genre de Composées-Chicoracées est voisin des Crepis et des 
Andryala. 
Les Hieracium croissent en Europe, dans l'Asie tempérée, dans 
toutes les régions méditerranéennes, en Afrique septentrionale et 
australe, dans l'Amérique du Nord, dans la région andine et extra- 
tropicale de l'Amérique du Sud. Beaucoup de ces plantes sont com- 
munes partout, d’autres sont localisées dans certaines régions. Les 
travaux d’Arvet-Touvet ont bien fait ressortir que les Alpes et les 
Pyrénées sont, en Europe, les principaux centres de dispersion du 
genre et que le nombre de ces espèces, dans ces massifs monta- 
gneux, est, ce qu'est ailleurs et particulièrement dans les pays du 
Nord, le nombre extraordinaire des formes et variétés d’un petit 
nombre d'espèces. Freyn, un hiéraciologue autrichien, lié avec 
Arvet-Touvet, qui a longuement étudié les Sudètes, a mis en relief 
la richesse en Æieracium de cette chaine de montagnes qui possède, 
en sus des formes répandues un peu partout, bon nombre d’espèces 
propres à chacun des six massifs principaux qui la composent. 
L'étude de ce genre présente de grandes difficultés, on peut 
mème dire des difficultés presque insurmontables. 
À part quelques très rares exceptions d'espèces invariables ou se 
transformant très peu, comme le Hieracium staticifolium Vill. et le 
H. glaciale Lachen.,. presque toutes offrent un polymorphisme 
extrême et désespérant. Ainsi, les Æ. murorum L., vulgatum F., 
boreale Fr., umbellatum L., rigidum Hartm., lanceolatum Vill., hete- 
rospermum Arv.-Touv. présentent des formes si nombreuses que 
c'est par centaines que jordaniens et darwiniens peuvent facilement 
les diviser, les premiers comme espèces immuables, les seconds 
comme espèces en voie de formation. Pour le A. boreale, par 
exemple, chaque bois, chaque station a sa forme particulière et il est 
impossible, dans un ouvrage descriptif, de songer à en donner 
même la simple énumération. 
Les formes hybrides qui, dans ce genre, paraissent être très 
nombreuses, viennent aussi compliquer son étude. Elias Fries, 
(4) Dalechamp, Hist. gén. des PI., trad. par Jean Des Moulins, p. 480. 
