CAUSES DÉTERMINANT LA FORME DES ARBRES 361 
Comme l'indique la persistance des rameaux secs jusqu'à 2,4 
du sol, la tige de cet arbre, primitivement branchée très bas, a dû 
conserver longtemps le caractère qu'elle possède dans la couronne, 
où la surface annulaire diminue de bas en haut avec le nombre des 
branches à irriguer. Ce caractère s’est maintenu jusqu’à ce qu’une 
éclaircie, dégageant le sol avoisinant, sans changer sensiblement les 
conditions d'éclairage de la couronne verte, vint modifier la marche 
de l'épaississement du tronc en favorisant le développement des 
racines davantage que celui de la couronne, ce qui provoqua tout 
d’abord un appel de sève plus intensif vers les organes souterrains 
ainsi qu'un accroissement correspondant dans les portions infé- 
rieures et moyennes du tronc. 
Comme toute extension des racines retentit sur le développement 
de la couronne, il s'en suivit bientôt dans la portion supérieure du 
tronc un accroissement corrélaüf. C'est à cetle phase récente du 
rétablissement de l'équilibre entre l'activité de la racine et celle de 
la couronne que correspond vraisemblablement l'élargissement de 
la section annulaire observée en 1914 vers le sommet du fût. Cette 
manière de voir cadre pleinement avec une observalion consignée 
par R. Hartig dans son mémoire sur l'accroissement en épaisseur 
des arbres forestiers (1). À propos de Pinus silvestris, cet auteur 
établit que l'augmentation d'épaisseur du tronc provoquée par une 
éclaircie du sous-bois et des individus surcimés, se manifeste alors 
méme que le volume de la couronne et ses conditions d'éclairage ne 
subissent aucun changement appréciable. R. Hartig explique l’accélé- 
‘ ration de croissance observée par une meilleure utilisation du sol, 
d’où résulte une nutrition plus abondante des individus restants, 
chez lesquels, à volume égal, la couronne manifeste une énergie assi- 
milatrice plus grande après l'éclaircie qu'avant. 
Le renforcement du tronc proviendrait donc, dans ce cas, essen- 
tiellement des changements apportés aux conditions de nutrition 
par les racines, puisqu'il ressort des indications d'Harlig que, ni le 
volume ni l'éclairage de la couronne n'ont subi, du fait de l'éclairere 
du sous-bois, de modifications appréciables et, qu'en conséquence, 
l'action mécanique du vent sur la couronne n'a pas dû augmenter non 
plus. | 
(1) Ueber das Dickenwachstum der Waldbäume cn für Forst-und Jagd- 
Wwésen a IH 1871, $$ G5-408: und Holzunter net dire 1 1, p- 4 
