CAUSES DÉTERMINANT LA FORME DES AABRES 365 
voisine du sol, dont le fût proprement dit n'existe pas, ou du moins, 
ne dépasse guère la zone de l'élargissement basilaire. La portion du 
fût correspondant au diamètre relatif minimum possède donc une 
signification physiologique toute particulière, à savoir, celle d'un 
plan limite entre deux zones d'influence concurrentes, l'une, où 
semble s'exercer d'une façon plus marquée l'action de la couronne, 
l’autre, où se manifeste davantage celle des racines (voir fig. 8). 
REMARQUE. — Le changement de forme du tronc résultant de 
l’accroissement en épaisseur est en réalité beaucoup moins rapide 
ct moins accentué que ne l'indique la figure 3 dans laquelle les 
diamètres du trone sont multipliés par trois tandis que les hauteurs 
sont réduites au 1/100. ‘ 
L'atténuation progressive de la té conique du tronc s'accom- 
pagne d'un déplacement insensible vers le haut du niveau corres- 
pondant à l'épaisseur minimum des couches annuelles successives. 
Tandis que le niveau du minimum d'épaisseur des couches 
annuelles peut êlre déterminé exactement, rappelons que celui du 
diamètre minimum relatif du tronc ne peut être mis qu'indirectement 
en évidence par l'emploi de la méthode graphique exposée plus 
haut. Cette méthode révèle dans la forme du tronc deux niveaux 
critiques, dépendant de deux causes tout à fait distinctes : 
1° celui où son diamètre réel présente avec le diamètre qu'aurait 
ce mème tronc construit comme fût d'égale résistance, l'écart négatif 
le plus grand, c'est ce niveau-là que nous désignons comme dia- 
mètre minimum relalif, il dépend de la position du minimum 
d'épaisseur des couches annuelles successives. 
2° le niveau où d'après le graphique n° 1, s'effectue le changement 
de signe des valeurs d’ — D, niveau qui dépend des rameaux secs 
encore altenants au tronc et de leur hauteur au-dessus du sol. 
La conclusion énoncée ci-dessus parait conforme à ce que l'on 
sait des varialions locales de l’activité du cambium et des différences 
parfois très sensibles qui se manifestent chez les branches, le tronc 
et les racines d'un même arbre, quant à la date du réveil ou celle de 
l'arrêt des divisions cellulaires. 
Notons enfin, qu'elle donne une és phicatiol extrêmement plau- 
sible des différences souvent considérables qu’on observe d'un indi- 
vidu à l'autre quant au niveau du diamètre relatif minimum au-dessus 
du sol. Ces différences, qui sont manifestement en relation avec le 
