III. BIOGEOGRAPHIE DES CASUARI^ACEES 



On peut definir en quelques mots 1'aire qu'occupent les Casua- 

 rina vivants, en disant que ces planles ont pour centre de formation 

 l'Australie, et que c'est de la qu'elles se sont dispersees dans dif- 

 ferentes directions, mais sans s'etendre beaucoup au dela des 

 regions intertropicales baignees par l'Ocean Indien et par l'Ocean 

 Pacifique : ties de la Polynesie, Archipel asiatique, Asie meridio- 

 nale, Afrique orientale et surtout les te 



Un premier fait done parait pouvoir etre admis sans conteste : 

 e'est que les Casuarinacees sont originates de 1'Australie et qu'elles 

 constituent encore l'une des families vegetales les plus caracteris- 

 tiques de la flore australienne. 



Or, ce fait semble pouvoir s'expliquer avec toutes ses conse- 

 sequences. Tout d'abord, il est fort possible qu'aux temps secon- 

 daires les vegetaux Proangiospermes, issus des Equisetinees et dont 

 derivent les Gasuarinacees, aient, a la suite de migrations, pris une 

 extension extra-europeenne particulierement accentuee vers les 

 continents indo-asiatiques qui, jusqu'au Cretace, se trouvaient vrai- 

 semblablement en continuite directe avec les masses continentales 

 de 1'hemisphere austral. G'est vers le debut de la periode crelacee 

 que, dapres les geologues, TAustralie se serait separee du continent 

 sud-asiatique et indo-africain. Cette separation eut pour effet de 

 disjoindre egalement deux series de plantes affines, sans doute, 

 mais pourtant suflisamment distinctes. La premiere serie est formee 

 par les Calamitees et leurs alliees, les Equisetinees, qui devaient se 

 trouver alors presqu'exclusivement repandues sur les masses conti- 

 nentales de 1'hemisphere septentrional ; mais les Calamites ayant 

 disparu des la periode secondaire, les Proles qui, en definitive,, 

 represented seules cette serie dans la vegetation actuelle, habitent 

 effectivement, pour la plupart, les pays temperes de l'hemisphere 

 septentrional, alors que de rares espece 

 ques contrees de l'hemisphere austral 

 Desv.) ; en tout cas, elles sont totalement absentes de V Australia. 



