Le frilao, en eflet, qui, on l'avait remarque dans !a colonie, ne 

 prosperait qu'au bord de la mer, fut employe pour le reboisement de 

 la zone littorale, partout ou celle-ci eta it fornu'-e da terrains sablon- 

 neux et arides. On le propageaainsi tout d'abonl avec succes sur les 

 rivages sablonneux du nord-ouest et de I'ouest de 1'ile, et Ton cons- 

 tata alors qu'il vegetait avec une vigueur toute particuliere sur les 

 plages de sable blanc madreporique qui, sur ce littoral de I'ouest, 

 correspondent a une barriure de recifs de coraux s'etendant a peu 

 de distance du rivage. La, les masses dun vert sombre des Filaos 

 forment un contraste singulier avec la blancheur du sable des plages. 

 De plus, au niveau d'une sorte de promontoire de cettememe partie 

 ■occidentale de 1'ile, a la pointe dite de 1'Etang-sale, d'enormes 

 masses de sables s'etaient accumulees, sables madreporiques venant 

 de lamer et sables alluvionnaires ba.vilhques a j q ■ >r f es par les cours 

 d'eau qui descendent des pentes montagneuses. Souleves par les 

 vents d'ouest, ces sables formaient des dunes qui, dans leurs mou- 

 vements incessants, progressaient vers Tinterieur et menacaicut de 

 recouvrir les terres cultivees. La superficie de ces dunes etait eva- 

 luee a 900 hectares. Des 1871, on entreprit de les fixer par une 

 plantation de C. equisetifolia, qui comprend aujourd'hui plus d'un 

 million d'arbres. Bref, tous les terrains sablonneux et arides de 

 cette partie de la zone littorale ont ete peu a peu transformes en 

 forets de Filaos ; la superficie totale ainsi reboisee peut-4tre estimee 

 4 -2000 hectares. 



Mais ce n'est pas tout. Dans la region sud-est de la colonie, on 

 peut assister a une prop - ':''. H'/>ii^lif'"/ia. Des 



Filaos avaient ete planted en bordure de la route nationale qui forme 

 ceinture autour de 1'ile. Or, les samares legeres produites par ces 

 arbres, emportees par le vent, se disseminerent sur les champs de 

 laves recentes qui recouvrent toute cette partie du pays dite region 

 du Grand Brule, et qui se transformerent de la sorte, au bout de 

 quelques annees, en forets de Filaos. Celles-ci occupent la une 

 superficie de pres de 3000 hectares. 



Le Filao, dans les sables et les terrains alluvionnaires du littoral 

 atteint la taille d'un grand arbre de 15 a -0 metres. £ 

 diminuent lorsque, pour diverses raisons, il est cultiv 



