6 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
nes », Viviand-Morel, à cause des cultures même qu'il dirigeait, en 
comprit très rapidement la réalité. Or, c'était l'époque d’une lutte 
inégale, parmi les botanistes descripteurs, entre les Linnéens parti- 
sans des seules « grandes espèces », pour lesquels les formes décrites 
par Jordan n'étaient que d’infimes variétés, et les Jordaniens pour 
lesquels la plus minuscule de ces formes devait être considérée 
comme absolument équivalente à l’une des espèces déjà décrites soit 
par Linné, soit par la plupart des auteurs de Flores. Lutte inégale, 
car les Jordaniens, tels qué Boreau, Foureau, Verlot aîné, étaient très 
peu nombreux tandis que presque tous les botanistes d’alors consi- 
déraient les formes jordaniennes comme inexistantes, et regardaient 
Alexis Jordan comme une sorte d’aliéné. 
C'était le moment de la discussion entre Decaisne et Jordan sur 
la notion de l’espèce chez les Poiriers et autres arbres fruitiers, et 
Decaisne, embrassant le Jordanisme dans une phrase générale, 
disait que le Maître lyonnais « pulvérisait » les espèces en détruisant 
la classification. 
Mais l'un des premiers, Viviand-Morel, par le fait même qu’il 
cultivait ces « espèces affines » avec les plus grands soins et à Pabri 
des hybridations possibles, qu'il les voyait se développer côte à côte 
dans le même terrain sans que leurs caractères soient modifiés, qu'il 
voyait croître la même espèce jordanienne dans les terrains les plus 
différents et dans les conditions les plus diverses sans perdre ses 
caractéristiques essentielles, ne tarda pas à se rendre compte de 
l'exactitude des vues d’Alexis Jordan. Et cette conviction ne fit que 
s’enraciner profondément dans son esprit lorsqu'il put suivre atten- 
tivement ces innombrables cultures pendant près de quarante ans. 
Cela ne veut pas dire qu’il suivit Jordan dans ses considérations 
métaphysiques sur la continuité de la création ni qu'il pût eroire un 
seul instant qne telle ou telle espèce de Hieracium venait d'appa- 
raître sur le globe. D'ailleurs toute discussion sur ces questions 
était impossible. Le Maître n’admettait pas d'objection et se mon- 
trait toujours d’un absolutisme lerrible. Viviand-Morel, très défé- 
rent pour Jordan, dontil avait reconnu les grandes qualités, et qui, 
par certains côtés, avait quelque chose de génial, ne voulut jamais 
exprimer sa manière de voir particulière, tant que vécut le Maitre ; 
il était d'accord avec lui sur presque tous les faits constatés ; il avait 
reconnu la réalité positive de l'existence de la plupart des espèces 
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