276 ^^' Piepers : 



ihnen als Anhängsel, d. h. noch übriggebliebene Teile vor- 

 handen waren. 



Darunter kommen Insekten vor, die dem Typus der jetzt 

 lebenden Ephemeren sehr nahe stehen, deren Hinterflügel 

 jedoch nicht kleiner waren als die Vorderflügel, während jetzt 

 die Hinterflügel dieser Insekten bedeutend kleiner geworden 

 sind oder sogar gänzlich fehlen. Ferner Protophasniden, 

 wahrscheinlich die Vorfahren der jetzt lebenden P h a s - 

 n i d e n , deren beide Flügelpaare jedoch lang und breit sind, 

 während bei letzteren entweder beide Flügel oder die Vorder- 

 Mire\, oder zuweilen bei den 9 9 (Phy lüden) nur die 

 Hinterflügel atrophiert sind. Ferner kommen schliesslich unter 

 den fossilen Insekten verschiedene riesenhafte Arten, sogar 

 bis zu einer Flügelweite von 70 cm vor, jedoch auch kleinere 

 von der Grösse der heutigen N e u r o p t e r e n. Uebrigens 

 lässt sich vermuten, dass gerade die Ueberbleibsel der kleinen 

 Alten am wenigsten bewahrt geblieben sind oder am wenigsten 

 die Aufmerksamkeit erregt haben. 



Bezüglich dieser fossilen Insekten lässt sich daher nicht 

 leugnen, dass ihre Entwicklungsgeschichte eine allmähliche 

 Verkleinerung der Flügel zur Folge hatte, sodass eins der 

 ursprünglichen drei Paare jetzt schon verschwunden ist, und 

 zwar ging dieser Prozess so langsam vonstatten, dass wir, 

 obgleich derselbe schon in uns so entrückten Zeiten — als 

 das devonische Zeitalter — bei manchen Arten beinahe voll- 

 endet war, selbst jetzt noch die letzten Spuren von diesem 

 früheren Flügelpaar antrefi"en, ein Ura.stand, der wiederum 

 deutlich auf die Ungleichmässigkeit dieses Vorganges hin- 

 weist, wie ich auch bei verschiedenen anderen Evolutionen 

 gezeigt habe. Ferner unterscheiden sich einige dieser Insekten- 

 formen aus den alten Zeiten, die den jetzt lebenden so nahe 

 stehen, sodass man sie wohl als die Vorfahren oder Stamm- 

 formen dieser betrachten muss, gerade dadurch von den 

 heutigen, dass ihre beiden Flügelpaare sich gleich vollkommen 

 entwickelt zeigen, während dagegen bei den jetzigen das eine 

 Flügelpaar oder sogar beide stark atrophiert sind. 



Wenn wir also konstatieren, dass die Flügel der heutigen 

 Lepidopteren, besonders aber das hintere Paar derselben 

 bei vielen Arten unverkennbare Spuren eines solchen äusserst 

 ungleich fortschreitenden Atrophieprozesses zeigen, so ist auch 

 gewiss die Vermutung erlaubt, dass dieser Prozess kein 

 anderer ist, als der, welcher seit undenklichen Zeiten den 

 Entwicklungsgang vieler Insekten beherrschte und in derselben 



