80 BOLETÍN DE LA SOCIEDAD 
Poco después, en 1785, se mandaba construir para el 
Gabinete de Historia Natural el hermoso Museo del Prado, 
que ocupa hoy la magnífica Galería de pintura, tan admi- 
rada por los extranjeros. Se conoce que ya entonces regía 
la costumbre, que sigue arraigada en Madrid, de que nin- 
gún edificio público se use para el objeto para que se 
construye. 
En 1818 empezó a enseñarse la Zoología por D. Tomás 
Villanova, a quien sucedió en 1837 el activo y entusiasta 
Graélls (cincuenta y tres años después, en 1890, asistía yo 
a la clase del anciano profesor). La Cátedra de Inverte- 
brados se creó en 1838, siendo el maestro D. Anastasio 
Chinchilla y después D. Lucas Tornos, que la explicó 
muchos años. 
Las diversas vicisitudes del Museo pueden verse en el 
discurso de Bolívar. Sólo recordaremos que en 1895, arro- 
jado de su local, pasó a la planta baja del Palacio de la 
Biblioteca, pero no habiendo sitio para todo, las coleccio- 
nes entomológicas y algunas otras fueron en muy malas 
condiciones al Museo del Doctor Velasco. Por fin, en 1902, 
se abrió de nuevo al público en el actual local, Palacio del 
Hipódromo, que, aunque con defectos, es muy superior a 
los anteriores, especialmente a lo referente a laboratorios 
y facilidades para el trabajo científico. 
Las colecciones de insectos fueron durante largos años 
de muy poca importancia. 
Las de Coleópteros son numerosas e importantes. 
Acaso haya más de 20.000 especies. Los principales ele- 
mentos de ellas son: la regalada por el ilustre Pérez Arcas 
en 1886 (unas 9.000 especies y 40.000 ejemplares); otra 
regalada por Bolívar; una importante, comprada al señor 
Ardois; otra de Carábidos, a Schramm; la mayor parte de la 
colección Martínez Escalera; otra de Mr. Alluaud, de Cana- 
rías, y varias más, de Zarco, Cándido Bolívar y otros. 
La de Ortópteros es muy notable, pues la constituye, 
en su mayor parte, la regalada por su Director. Es una de 
las mejores del mundo. 
