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La quantità d'istrumenti di pietra dura che otfrouo le 

 isole del Quarnero, ci dimostra eh' esse furono densamente 

 abitate fin da epoche remotissime, additandoci in pari tempo 

 la via per la quale le genti dell'epoca enneo-litica vennero a 

 popolare le nostre contrade. Le nostre isole finora quasi del 

 tutto sconosciute dal lato preistorico, meritano particolare atten- 

 zione e promettono largo compenso alle ricerche, che vi venis- 

 sero intraprese. Spaziose caverne, che s'insinuano nel seno di 

 quei monti calcari e delle quali alcune furono indicate già dal 

 vecchio Fortis come depositi di animali diluviali, si rivelarono 

 già ai primi assaggi quali abitazioni dell' uomo primitivo ; vasti 

 castellieri attendono vergini la zappa esploratrice per ridonarci 

 contezza delle genti che vi si addensarono ; enormi tumuli qua 

 e là disseminati, rinserrano tuttora tombe non violate da mani 

 profane; estese necropoli celate sotto le verdi zolle, ci serbano 

 ancora intatti i preziosi cimeli funerari, della cui svariata serie 

 ci fanno fede quelli che tornarono alla luce coi recenti scavi 

 di Ossero. 



Sterri più estesi vennero da noi praticati in due castel- 

 lieri prossimi alla città nostra, a Montebello ed a Contovello 

 per dissotterrare un più ampio materiale paletnologico ad illu- 

 strazione della prisca storia della nostra Trieste. Sono oggetti 

 spesso poco appariscenti, resti de' loro pasti frugali, frammenti 

 di stoviglie, attrezzi primitivi, qualche ornamento personale 

 ma pur essi riescono di somma importanza, perchè ci danno 

 contezza di un popolo ignorato, che visse in un'epoca lonta- 

 nissima, rivelandoci le sue industrie, i suoi usi, la sua civiltà 

 di cui nessuno storico ci conservò notizia. Questi sono i docu- 

 menti venerandi che noi dobbiamo trarre faticosamente dal 

 grande archivio, che è il grembo della terra, ove per milleni 

 rimasero gelosamente custoditi, per ricostruire la storia perduta 

 della nostra provincia. 



