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perchè trova colà il nutriraento che gli aggrada. TI Laemostenes 

 cavicola si trova invece solamente nelle spelonche. 



Cosi se pure trovansi talvolta all'entrata delle spelonche, 

 in punti più o meno rischiarati, animali, la cui riduzione dei 

 pigmento è tale, da far presupporre una dimora in luoghi 

 perfettamente oscuri, si tratta certamente di una scappatina 

 temporanea di questi animali dalla loro dimora abituale, 

 causata probabilmente dalla ricerca di cibo, od in altri casi 

 d' un trasporto involontario mediante acque correnti. 



Avendo riguardo di queste eventualità si potrà adunque 

 in molti casi dal grado di riduzione del pigmento dedurre 

 presso a poco il grado di oscurità del luogo di dimora abituale 

 di una data specie cavernicola. Presso i coleotteri cavernicoli, 

 il cui integumento possiede una tinta gialliccia, si dovrà però 

 tener conto della grossezza dello strato chitinoso che forma il 

 dermascheletro di questi insetti. È evidente che un grosso 

 strato di chitina apparirà più oscuro di uno strato sottile della 

 medesima sostanza; specie d'anima'i cavernicoli, che presentano 

 notevoli differenze nella grossezza del loro integumento chiti- 

 noso, appariranno per conseguenza di differente colore, sebbene 

 abbiano la loro dimora nei medesimi punti delle caverne, e 

 siano perciò esposti al medesimo grado di oscurità. Anche in 

 questi casi la mancanza di luce ha prodotto il medesimo grado 

 di riduzione del pigmento, e le eventali differenze del colorito, 

 si dovranno attribuire alla differente grossezza dell'integu- 

 mento. 



La legge della dipendenza del colorito dall' intensità della 

 luce non è basata solamente sopra osservazioni nel luogo di 

 dimora delle differenti forme cavernicole, ma si può dimostrare 

 facilmente anche mediante 1' e s p e r i m e n t o. 



Viré ha fatto dei bellissimi studi in proposito, i risultati 

 dei quali vennero publicati nella sua fauna sotterranea della 

 Francia. ') Egli si è servito pei suoi esperimenti di due cro- 

 stacei : del Gammarus flnviafilis e dell' Asellus aquaticiis, specie 

 epigee, che vennero esposte nel laboratorio sotterraneo delle 

 catacombe di Parigi all' influsso dell' oscurità. 



') Viré Armali d : La faune .souterraine de France, Paris 1900. 



