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sviluppo del pigmento, si avranno anche in riguardo al grado 

 di sviluppo degli organi sensitivi tutti i passaggi immaginabili 

 tra specie lucicole e quelle viventi nei punti più profondi delle 

 spelonche, passaggi che in generale corrisponderanno al grado 

 d' oscurità dell' ambiente. 



Conviene però notare, che oltre al grado d'oscurità del- 

 l' ambiente ci sono anche altri fattori che determinano il 

 maggiore o minore sviluppo d' un organo sensitivo o dell' altro. 

 Tra questi fattori menzionerò anzitutto la quantità di nutri- 

 mento esistente nella grotta abitata da un dato animale e la 

 facilità colla quale 1' animale cavernicolo potrà impossessarsene. 

 Specie che vivono in caverne, ove trovasi cibo in abbondanza 

 e facilmente accessibile, non avranno bisogno di organi olfattori 

 così bene sviluppati, come altre specie che per la scarsezza di 

 nutrimento adatto dovranno avere la facoltà di scoprire coi 

 loro apparati olfattori il cibo a grandi distanze, se hanno da 

 sopravvivere nella lotta per 1' esistenza. 



Ma anche la presenza o mancanza di nemici, poi la con- 

 formazione del suolo o del fondo delle acque, ove vivono gli 

 animali cavernicoli, eserciterà un'influenza sul grado di svi- 

 luppo degli organi sensitivi e si dovranno prendere in consi- 

 derazione questi fattori nel giudicare le modificazioni che 

 presentano gli apparati sensitivi delle specie cavernicole. 



Nel porre a confronto gli organi sensitivi degli animali 

 cavernicoli con quelli delle specie epigee converrà poi anche 

 prender in considerazione se le specie epigee si trovano forse 

 in condizioni biologiche analoghe del tutto o in parte a quelle 

 delle specie affini cavernicole. In questi casi potremo consta- 

 tare i caratteri suaccennati anche presso le specie epigee. Cosi 

 presenteranno animali epigei, che devono cercare il loro nutri- 

 mento a grandi distanze, (come p. e. gli insetti, che si nutrono 

 di carogne) una ipertrofia degli organi olfattori ; e l' atrofia 

 parziale o totale degli organi visivi la troveremo non solo 

 presso animali cavernicoli per eccellenza, ma anche presso 

 altre specie, che senza essere cavernicole, vivono in luoghi più 

 o meno oscuri, come p. e. sotto grandi pietre, o sotto fìtti 

 strati di foglie cadute e cosi via. È naturale poi che queste 

 ultime specie avranno in compenso gli organi tattili ed olfattori 

 più o meno ipertrofizzati. 



