[29] 167 



guida nell'esame critico delle concluvsioni, alle quali siamo 

 venuti al principio di questo capitolo sugli organi sensitivi 

 partendo da considerazioni teoriche generali. 



Organi visivi. Qui almeno spariscono le difficoltà ac- 

 cennate or ora, concernenti l'interpretazione della natura fisio- 

 logica d'un dato organo sensitivo; che gli apparati visivi degli 

 animali hanno per lo più una struttura morfologica cosi carat- 

 teristica da non lasciar alcun dubbio sulla loro funzione. 



L'ipertrofia degli organi tattili e uditivi e l'assoluta 

 mancanza di luce fa si che gli organi visivi sieno per gli 

 animali cavernicoli del tutto inservibili. Non deve sorprendere 

 adunque se si osserva presso gli animali trogloditi una ridu- 

 zione o atrofizzazione degli organi della vista. Questa atrofiz- 

 zazione significa anzi un risparmio di materiale, il 

 qual materiale andrebbe perduto per l'animale, qualora venisse 

 impiegato per la produzione di organi visivi, ormai inservibili; 

 esso può servire invece per la produzione o il perfezionamento 

 di altri organi sensitivi, che sono per 1' animale, nel suo nuovo 

 ambiente, di importanza vitale. La presenza di occhi non è 

 adunque indifferente per l' economia dell' animale troglodita, 



In mancanza di bicchieri o non avendo tempo d' intentarli si potrà 

 esj.orre l'esca semplicemente sul suolo, avendo la precauzione di coprirla 

 con una pietra abbastanza grande. 



La miglior esca sono pezzi d' ossa spugnose lasciati imputridire in 

 un recipiente chiuso. E meno consigliabile di prendere pezzi di carne, 

 producendo questi durante la loro decomposizione un liquido viscoso che 

 ricopre il fondo del bicchiere ed al quale si attaccano gli animali cadutivi 

 entro, restando talvolta del tutto imbrattati di questo liquido. Del resto 

 in caso di bisogno si potrà prendere del formaggio puzzolente o pezzi 

 di lardo o ritagli di salumi ecc. e servirsene come esca. Anche con carne 

 già cucinata e un po' puzzolente pigliai insetti cavernicoli. 



Riguardo al tempo da lasciar trascorrere dal momento dell'espo- 

 sizione dell' esca a quello in cui si vuole raccogliere gli animali radunatisi 

 intorno alla medesima, osservai che non è consigliabile di lasciare 

 trascorrere molti giorni; due, tre o al piìi quattro giorni bastano di solito 

 per pigliare un gran numero d'insetti cavernicoli; lasciando passare un 

 tratto di tempo maggiore si trovano talvolta molti esemplari morti, spe- 

 cialmente se i bicchieri si sono riempiti nel frattempo di acqua, ciò che 

 può accadere facilmente in grotte molto umide o se nel frattempo ha 

 piovuto copiosamente. 



