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Hamann ') venne alla conckisione che non può essere esclu- 

 sivamente la mancanza di luce la causa dell' atrofia degli organi 

 visivi. Dopo di ciò che ho esposto sopra, si comprenderà facil- 

 mente il grave errore di Hamann. Egli non considera che 

 non basta l' aver dimostrato, trattarsi in un caso concreto di 

 un animale „cavernieolo", non essendo la mancanza di luce in 

 tutti i punti delle caverne la medesima ; egli non considera 

 poi che un dato animale, quantunque abbia la sua dimora 

 abituale nel fondo delle spelonche, può ascendere alle volte 

 sino all'entrata delle caverne, ove ha la possibilità di servirsi 

 degli occhi; non considera insomma ciò che fu detto sopra in 

 proposito sugli animali cavernicoli forniti d'organi visivi. 



Hamann chiama poi certe specie „echte und offeiibar 

 alte Hohlenbewohner" (vale a dire, animali cavernicoli adattati 

 perfettamente alle condizioni di vita delle speloiiche, perchè 

 dimoranti già da lungo tempo nelle medesime), e avendo queste 

 specie organi visivi, le porta in campo contro la teoria che 

 ascrive la riduzione degli occhi alla mancanza di luce. Vediamo 

 a che animali Hamann dà il titolo di „echte und offenbar 

 alte Hohlenbewohner" e troveremo che egli cita ad esempio il 

 Lithohius stygius e le diverse specie di Machaerites. '^) Ora 

 senza perdere molte parole in superflue dimostrazioni (essendo 

 la cosa ben nota) dirò solamente che queste specie differi- 

 scono solamente assai poco dalle forme affini 

 epigee e sono adunque specie ancor poco adattate alla vita 

 cavernicola. Non dovrà stupirci perciò se troviamo in esse 

 organi visivi, non ancora del tutto atrofizzati. 



') Hamann Otto: Europàische Hòhlenfauna, pag. 17 e seguenti. 



■^) Osserverò qui per incidenza che Hamann annovera tra le di- 

 verse specie di ]\lachaentes (che è un sottogenere di Bythinus) il Bythinus 

 subterraneus Motsch., che però recentemente viene calcolato come appar- 

 tenente al sottogenere Bytìioxenus. Ciò Hamann avrebbe potuto vedere 

 dall' opera di Gan gì bauer : „Die Kàfer von Mitteleuropa", Bd. Ili, donde 

 egli ha trascritto pure la descrizione del Bythinus subterraneus e non si 

 sa per che motivo non accetti la divisione seguita da G-anglbauer. 

 Dirò pure che la sua definizione del sottogenere Machaerites (Europ. 

 Hòhlenfauna pag. 96) è falsa. Egli ascrive cioè a sottogenere Machaerites 

 il seguente carattere : „Halsschild an der Basis ohne Querfurche." Ciò 

 vale solamente per il Bythinus spelaeus ; le altre specie che Hamann 

 cita sotto il nome di Machaerites hanno alla base del protorace il solco 

 traversale, proprio a quasi tutte le specie del genere Bythinus. 



