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Oltremodo interessanti sono i rudimenti d'occhi del proteo. 

 Esternamente non si scorge quasi traccia di occhi; interna- 

 mente si trova invece un bulbo oculare, che si forma come 

 negli altri vertebrati, ma non raggiunge il suo pieno sviluppo. 

 Anzi si è potuto osservare, che nello sviluppo dell'occhio si 

 forma una lente, che più tardi s'atrofizza, sicché nell'animale 

 adulto non esiste più. Nello stesso modo si sviluppa il corpo 

 vitreo e poi s'atrofizza. \) 



Un pesce cavernicolo americano (Typhlicìitys) possiede allo 

 stato giovane degli occhi, i quali però più tardi subiscono 

 un'atrofizzazione totale. '^) — 



La riduzione degli organi visivi degli animali cavernicoli 

 non avviene cosi presto come la depigmentazione. Bellissimi 

 esempi in proposito ci offrono i coleotteri, ove si può osservare, 

 come gli occhi di certe specie si mantengono ancora quasi 

 inalterati, mentre il processo di decolorazione del corpo è 

 progredito di molto. Anche gli esperimenti di Viré confermano 

 questo fatto e pare anzi, che anche le modificazioni degli 

 organi tattili ed olfattori avvengano prima e più facilmente di 

 quello che la riduzione graduale degli organi visivi. 



Gli occhi degli Ascìlas aqiiaticus portati da Viré nelle 

 cgitacombe di Parigi erano infatti dopo 15 mesi pressoché 

 normali, mentre come abbiamo veduto, gli organi tattili e 

 olfattivi s'erano allungati considerevolmente. Lo stesso risultato 

 diedero i Ganmiariis fluviatiUs che dopo 20 mesi di dimora 

 neir oscurità delle catacombe avevano subito bensì delle modi- 

 ficazioni dei peli tattili e dei bastoncelli olfattivi, ed una 

 depigmentazione generale, mentre gli occhi avevano ancora un 

 aspetto normale; il loro pigmento nero s'era mantenuto, sola- 

 mente le singole faccette sembravano talvolta separate fra di loro 

 da una linea bianca. (Viré: Faune souterr. de France, pag. 102 

 risp. 100.) — 



') Schlampp: „Die Augeiilinse des Froteus anr/uineus'-^. Biolog. 

 Centralblatt, 1891. Lo stesso : „Das Auge des Grottenolmes". Zeitschr. 

 fiir wissenscliaftl. Zool., Bd. 53. 1892, pag. 537. — Kohl: „Rudimentàre 

 Wirbeltieraugen". Biblioteca zoologica, fascicolo 13 e 14 (confr. pag. 220, 

 fascicolo 14). 



^) Kohl: 1. e, fascicolo 14, pag. 204—207, 



