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epigei, appartenenti ai generi Choleva, Catops, Nargas ed altri, 

 che quasi non diiferiscono da questi che per la mancanza di organi 

 visivi. Principalmente le Bathysciae sono i silfidi cavernicoli 

 che hanno la maggior somiglianza con specie epigee ancora 

 esistenti. Vengono poi altre forme, appartenenti ai generi 

 Pholeuon, Cytodromiis, Oryotiis, Drimeotus che già si scostano 

 dalle Bathysciae per l'allangamento delle antenne, dei piedi e 

 per la forma più gracile del corpo; si distinguono poi queste 

 anche in riguardo alla loro biologia, vivendo sempre nell'in- 

 terno delle caverne, mentre almeno certe specie del genere 

 Bathyscia si trovano anche all'esterno sotto foglie secche ecc. 

 Ancora più modificati in seguito alla vita cavernicola sono 

 i generi Leptoderus, Propus, Spclaeohates e Antroherpon formanti 

 il gruppo dei Leptoderini s. str. Queste forme, caratterizzate 

 dalle antenne e dai piedi lunghissimi, dal protorace ristretto 

 specialmente alla base e allungato alquanto, come pure il capo, 

 infine dalle elitre di spesso più o meno allargate a mo' di 

 vescica, formano l'ultimo gradino di evoluzione nelle serie dei 

 silfidi speloncicoli, che, come abbiamo veduto, incominciano con 

 forme molto simili alle specie epigee provviste d'occhi. I pas- 

 saggi tra questi due estremi sono tanto numerosi che riesce 

 difficile di dividere il gruppo dei silfidi delle spelonche in 

 gruppi subordinati ben marcati e appena si possono circoscri- 

 vere i diversi generi, che compongono quest'interessante gruppo 

 d' animali. ') 



Si potrebbero addurre inoltre delle bellissime serie conte- 

 nenti tutti i passaggi da un estremo all'altro nella classe dei 

 crostacei, nell'ordine degli apterigoti ed altri animali, ma non 

 ci dilungheremo di più bastando gli esempi succitati. 



In altri casi invece non troviamo più gli anelli di con- 

 giunzione, e le rispettive forme di animali cavernicoli ci si 

 presentano del tutto isolate dalle forme affini epigee. Che vi 

 sieno state però in epoche geologiche anteriori delle specie 

 intermedie ora estinte ci dimostra l' esistenza delle rispettive 

 specie cavernicole, che non si possono esser formate mediante 

 modificazioni repentine e grandissime, ma devono aver passato 

 una serie di evoluzione graduale e di lunga durata. 



') Confronta Jos. Miìller: Beitrag zur Kenntnis der Hòhlen- 

 sylphiden. Verhandlungen d. zoolog.-botan. Ges. in Wien, 1901 ; pag. 22—25. 



