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Un bellissimo esempio di tali animali ci dà il proteo. 

 Infatti le forme di passaggio che devono aver esistito nel nostro 

 territorio del Carso sono scomparse e non ci rimane che 

 r articolo estremo d' una serie evolutiva di anfibi, cioè il proteo 

 stesso. In tali casi è difficile talvolta di stabilire da quali specie 

 epigee provenga una data specie cavernicola e se queste specie 

 originarie esistano ancora o meno. — 



Ritorniamo alla teoria che c'insegna la derivazione degli 

 animali cavernicoli da specie epigee. 



Considerando che le specie cavernicole sono per lo più 

 caratterizzate da un' atrofia parziale o totale degli organi visivi 

 e osservando le serie di passaggi tra animali epigei forniti di 

 occhi e le i'orme derivate cavernicole cieche, involontariamente 

 si affaccia l'idea d'una diretta derivazione degli 

 animali cavernicoli da forme epigee provviste 

 d'occhi. Gli organi della vista sarebbero andati perduti in 

 seguito alla mancanza di luce, mentre altri organi sensitivi 

 subirono un processo d'ipertrofizzazione necessario per l' orien- 

 tamento dell'animale nel suo nuovo ambiente. 



Infatti quest' ipotesi sull' origine della speleofauna è molto 

 vecchia ed ha trovato grandissima diffusione. Non bisogna 

 però dimenticare, che anche fuori delle spelonche propriamente 

 dette, cioè nella fauna epigea, vi sono molte specie, che in 

 seguito al loro regime di vita, presentano dei caratteri propri 

 alla fauna delle caverne. Intendo parlare di quelle specie, che 

 vivono sotto grandi pietre o sotto fitti strati di fogliame, 

 insomma in luoghi più o meno oscuri. Questi animali presen- 

 tano, come ho esposto sopra, certi organi dei sensi più o meno 

 ipertrofizzati mentre gli occhi sono ridotti in parte o del tutto 

 in seguito all'impossibilità di servirsene. Ora a priori non è 

 escluso, che tali animali sieno pure penetrati nelle spelonche 

 dando cosi origine ad una fi.una sotterranea derivante da 

 specie epigee già cieche. Anzi tali specie, essendosi 

 di già adattate ad un ambiente più o meno oscuro, avrebbero 

 più probabilità di poter vivere nelle caverne di quello che gli 

 animali che vivono all'aperto, esposti durante il giorno ai 

 raggi solari. 



Hamann, parlando nel suo libro sulla fauna delle spe- 

 lonche europee dell' origine della fauna cavernicola fa 



