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esser data tutt' al più in forma di un' opinione individuale che 

 resta a dimostrarsi. — 



Finora noi abbiamo ammesso, che qualora un animale 

 cavernicolo discenda da forme epigee già cieche, la cecità di 

 quest' ultime sia pure un carattere secondario, cioè derivante 

 da una vita nascosta in luoghi oscuri, sicché anche questi ani- 

 mali cavernicoli discenderebbero, se anche non direttamente 

 almeno in ultima linea da forme epigee provviste d'occhi. Una 

 tale discendenza indiretta da forme fornite di occhi con- 

 verrebbe ammettere, ad esempio, per molti coleotteri cavernicoli, 

 nel caso che non si propenda alla loro derivazione immediata 

 da animali epigei provvisti d' organi visivi. 



Stando alle parole di Verhoeff, ') almeno certi gruppi 

 dei miriapodi deriverebbero da forme epigee cieche ab 

 origine. Questa cecità primitiva si sarebbe mantenuta presso 

 le specie che penetrarono poi nelle caverne, non riuscendo loro 

 di danno la mancanza di occhi in un ambiente oscuro come 

 lo sono appunto le spelonche. Solamente in certi casi sopravvis- 

 sero queste forme primitive cieche anche fuori delle spelonche. 



Non posso giudicare il valore di questa ipotesi, non 

 essendomi occupato più da vicino di questo gruppo d'animali. 

 Data l'esattezza della medesima, avremo da riguardare i mi- 

 riapodi cavernicoli privi d' occhi come i superstiti d' una fauna 

 cieca epigea, che visse in epoche geologiche anteriori, idea 

 questa, che venne pronunziata, a quanto mi consta, per la prima 

 volta da Joseph, non già pel gruppo dei miriapodi, ma per 

 la fauna delle caverne in generale. — 



Riassumendo in breve i risultati di queste considerazioni 

 suir origine della fauna delle spelonche, dirò che questa de- 

 riva sicuramente da forme epigee penetrate volontariamente o 

 trasportate da corsi d'acqua nei vani sotterranei; che in molti 

 casi si hanno ancora oggigiorno gli anelli di congiunzione tra 

 specie epigee e le rispettive forme derivate cavernicole, sicché 

 si può seguire esattamente la filogenesi delle date specie di 

 animali cavernicoli {Anopldhalmus, LeptoderÌ7ii, isopodi e anti- 

 podi cavernicoli) ; che in alcuni casi questi anelli di congiunzione 



') Verhoeff: tjber europaische Hòhlenfauna, insbesondere Di- 

 plopoden und Chilopoden. Zoolog. Anzeiger, 1899, pag. 157. 



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