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volte mise a mia disposizione una barca e un pescatore, affin- 

 chè potessi recarmi in persona sopra il luogo d' onde proveni- 

 vano le Nereidi infette. 



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A Santa Lucia, ai piedi del Castello dell' Ovo, dove nel 

 lontano passato sorgeva la villa di LucuUo, e Cicerone nel 

 triclinio festante avrà gustate le prime ciliege che l' ospite 

 suo da quel provvido console e massaio eh' egli era, aveva 

 allora allora portate dall'Asia, e chi sa che altre cose ancora; 

 a Santa Lucia, dico, si trovano alcuni parchi d' ostriche del 

 Fusaro. Sono costruzioni palafittiche di tronchi di castagno 

 piantati nel fondo melmoso della cala a quattro o cinque metri 

 di profondità. Tra palo e palo, confitte con grossi chiodi, si 

 stendono da una testata all'altra delle travi che reggono le 

 ceste delle ostriche e i fasci di mitili, sospesi con funi; e cor- 

 rono delle assi, larghe tanto da permettere di starci in piedi, 

 dalle quali l' ostricaro può sollevare le ceste con le ostriche e 

 i fasci di mitili. 



A uno di questi parchi, al primo che si fa incontro a chi 

 giunga per acqua, mi recai con la barca della stazione zoolo- 

 gica. La guidava remando un vecchio pescatore di Posilipo, 

 più che settantenne. Lo chiamano zi' Giovanni. Egli sa le di- 

 more degli animali di fondo del suo golfo e già ancora prima 

 che ci fosse la stazione zoologica servi i naturalisti che veni- 

 vano al mare. Al Gegenbaur, al Claparède e forse anche a 

 Johannes Muller l'esperienza di zi' Giovanni tornò già utile. 



Alla Ritonda, sulla riviera di Chiaia, stavano soleggiandosi 

 alcuni ragazzi ignudi e si tuffavano nelle onde e scherzavano 

 ignari in loro semplicità di quelle che altrove si direbbero 

 SchicJdichkeitsrucksichten, proprio come ai tempi omerici. Quale 

 in un quadro smagliante di colore si staccava su dal grigio 

 della muraglia quel gruppo di giovani corpi umani vagamente 

 atteggiati, nella luce infocata d'un cielo azzurrissimo. 



In venti minuti arrivammo ai parchi ostreari e comin- 

 ciammo le nostre ricerche. I pali di castagno di quelle palafitte 

 sono coperti d'una ricca vegetazione d'alghe. E vi si vedono 

 attinie e graziosi boschetti d'idroidi. La corteccia di quei 



