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tronchi, che per lo stare sommersa, si stacca con grande faci- 

 lità, è inoltre incrostata di anomie e di ilustre, tra cui crescono 

 dei Sycon raphanus e vari serpulidi hanno costruito le loro di- 

 more tubolari, ed anfipodi guizzano e le Nereidi si rimpiattano 

 negl'involucri di protezione filati col loro stesso muco. Delle 

 Nereidi, gran parte recava addosso i parassiti. Con un ferro a 

 guisa di raschino, assicurato in cima a un' asta, zi' Giovanni 

 staccava delle strisce di corteccia e le raccoglieva in una 

 reticella. Ne prendemmo dai pali esterni del parco quante più 

 potemmo. 



Restava ancora da tentare i tronchi interni, che, per essere 

 più riparati degli altri, promettevano una messe ancor maggiore 

 di Nereidi e quindi di Nereicole. Una donna sedeva davanti 

 alla capanna del parco. Da lei ottenni il permesso di raschiare 

 le cortecce. La nostra ricerca pareva interessarla. Non sapeva, 

 e ne fu meravigliata, che quei vermi, simili a millepiedi, aves- 

 sero dei pidocchi. Ragguagliata alla meglio del genere di studi 

 che i signori dell' acquario vanno facendo, pensò che noi si 

 studiasse per potere al caso dar la medicina ai pesci. Poi, aven- 

 dole io mostrata una spugna pescata insieme con altre cose e 

 dettole che è un animale, osservò: „I1 signorino s'intende di 

 tutto" e poi subito soggiunse: „S' intende del cane?" Castor, il 

 fido custode della capanna, giaceva ammalato ai nostri piedi : 

 la mia scienza zoologica, colpita dall'ingenuità popolana di 

 queli' intempestivo Me Bhodus, dovette purtroppo confessare che 

 non poteva fare nulla in sollievo di lui. Sopravvenne il padrone, 

 e saputo ch'io era là per anomie, mi disse benevolmente: „Sono 

 femmine, sa?" E intendeva: Sono animali che non si mangiano 

 e però non vale forse la pena di ricercarne. Da noi l'anomia si 

 chiama ostrica falsa. La sua forma, considerata all'ingrosso, 

 può ben simulare un'ostrica, quantunque rigorosamente l'ani- 

 male sia piuttosto affine ai pettini che alle ostriche vere. A 

 Napoli la dicono ostrica femmina. Anche d' altri animali^ com- 

 mestibili, di cui esistono dei somiglianti che non si mangiano, 

 sono considerati i primi maschi e gli ultimi femmine. Come 

 1' Ostrea è ostrica maschio e V Anomia ostrica femmina, cosi lo 

 Strongylocentrotiis è un riccio maschio mentre V Arhacia è il 

 riccio femmina, il Solen ensis è il cannerello maschio, mentre il 

 Solen vagina è cannerello femmina, la Patella è patella maschio, 



