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V. Niveauschwankungen der Flüsse im Strom- 

 system; die Regenverteilung, 



Bald iiacli dem Frülilingsaequinoctium beginnt der Orinoco 

 zu steigen, nach der Volksmeinnng (in Ciudad Bolivar) am 

 25. März, anfangs nur um 2,5 cm in 24 Stunden; im April tritt 

 zuweilen wieder ein Fallen ein; das Maximum des Hochwassers 

 wird im Juli erreicht und bis gegen den 25. August beibe- 

 halten; dann tritt allmäliger Abfall ein, langsamer als der An- 

 stieg erfolgte und im Januar und Februar ist das Minimum des 

 AVasserstandes erreicht. Der Abfall wird im November durch 

 einen geringen Wiederanstieg, Creciente de los Muertos (so ge- 

 nannt wegen Allerseelen) unterbrochen, der gering ist, aber 

 nie fehlt. 



Der Anstieg beträgt am unteren Orinoco 25 — 30 m, bei 

 Angostura ca. 8 m, nach Sachs sogar 40 — 50 Fuss. 



Nach dem Volksglauben soll der Orinoco alle 25 Jahre höher 

 als sonst steigen. Ueber den Betrag des Ansteigens macht Co- 

 dazzi folgende Angaben : 



Sipapo, Caroni 30 Fuss 



Ventuari 28 „ 



(Sachs : 30—40) 

 Padamo, Cunncunuma 27 „ 



Mavaca 20 ,, 



Diese Anschwellungen sind oifenbar Ausdruck der mittleren 

 Niederschlagsmenge im ganzen Becken und ihr geregeltes Auf 

 treten beweist die regelmässige Verteilung des Regens über 

 grösseren Flächen von einem Jahre zum andren. 



Früher suchte man die Orinocoquellen am Ostabhange der 

 Anden und schrieb das Steigen der Gewässer der periodischen 

 Schneeschmelze zu. Aber die Gebirge des Westens tragen bei 

 einer Schneegrenze von ca. 4400 — 4700 m, über welche nur einige 

 Gipfel ragen, viel zu wenig Schnee, um eine so grossartige Er- 

 scheinung ermöglichen zu können. Dauernd sind nur die Berge 

 von Cocui und die Sa. Nevada von Merida in Schnee gehüllt; vor 

 übergehend lagert Schnee auf den Höhen von Suma Paz und 

 Santo Domingo sowie der Culata-Kette. Es muss demnach eine 

 andere Ursache zu Grunde liegen und sie lässt sich in der jähr- 

 lichen Wanderung der Passat- und Calmen-Zone auffinden. Es 



