[15] Das Zentral -Nervensystem der Selachier. 255 



Bedürfnis, Entwicklungslehre und Hirnforschung zu verbinden, jenes natur- 

 historische Problem allmählich heraus, das ich zu Beginn des Vorwortes 

 formuliert habe. 



III. Wahl des Untersucimngsobjektes. 



Die Wahl meiner Objekte ergab sich aber nicht nur aus der 

 konsequenten Fortsetzung früherer Studien. Bei der Ausdehnung, die die 

 Fragestellung annahm, konnte ich mir nicht verhehlen, dass, wie möglichst 

 ausgedehnte Aneignung der Literatur auch über die Wirbellosen er- 

 wünscht, ebenso das G-ehirn der Wirbeltiere in seiner Gesamtheit 

 in Betracht zu ziehen sei. Im grossen ganzen suchte ich mich zwar auf 

 einen Formenkreis zu beschränken, doch, so wenig das Spezielle aus dem 

 Allgemeinen darf gedeutet werden, so wünschte ich ioch auch mich nicht allein 

 innerhalb des gewählten Formenkreises zu Hause zu fühlen. Wenn ich 

 gerade die Selachier als Ausgangspunkt gewählt habe, so wird das 

 bei keinem Phylogenetiker Bedenken erregen; sind wir doch alle in einer 

 oft vielleicht etwas übertriebenen Hochachtung für die Selachier aufgewachsen, 

 als für die Wirbeltiere, die in Bau und Entwicklung die Uranlagen der 

 Wirbeltiere am reinsten zur Schau tragen und dadurch für sie überhaupt 

 typisch sein sollten. Aber nicht nur diese vielleicht fast zu wenig bestrittene 

 typische Einfachheit der Selachier ist es, die sie wie für andere Organe 

 auch für das Gehirn der Wirbeltiere besonders wertvoll erscheinen lässt. 

 Es kommt vielmehr noch ein anderer Vorteil der Selachier dazu, der für 

 andere Organe noch lange nicht so sehr erwogen, vielleicht auch nicht so 

 verwertbar ist, wie für das Gehirn. Die Selachier bilden nämlich in 

 ihren lebenden Vertretern phylogenetische Reihen, in denen 

 sich die Funktions- und Formwandlungen besonders deutlich 

 in Einklang bringen lassen. Damit stehen sie innerhalb der niederen 

 Vertebraten, sofern es nicht auf Hartgebilde allein ankommt, einzig da, 

 jedenfalls sowie wir uns nicht begnügen wollen, die F'ormänderungen inner- 

 halb eines Stammes, genetisch zu deuten, sondern auch die Geschichte 

 einer bestimmten Funktion mit der Stammesentwicklung zu 

 verbinden. Vergleichen wir in dieser Beziehung mit den Selachiern die 



