Die Masken und Geheimbünde Afrikas. 115 
Weise zum Bewusstsein bringen könne. Unter den vielen und mancherlei 
Mitteln, die ihm hierbei zur Verfügung stehen, ist der Eidschwur auf Jevhe 
eines der wirksamsten. Dieser soll darin bestehen, dass der Eidschwörende 
aus den frischgewachsenen Blättern der Oelpalme und des Anyabaumes 
(auch Blitzbaum genannt) einen Ring bildet. Diesen wirft er bei Gelegen- 
heit dem Beleidiger wie eine Schlinge über den Kopf. Den Sinn wohl 
begreifend, bekommt dieser Angst und meldet sich selbst beim Jevhe. 
Mit Trommelschlag, Tanz und Gesang wird die priesterliche Gerichts- 
sitzung eingeleitet. Das Ergebniss der langen Sitzung ist immer die Ver- 
urtheilung desjenigen, auf den der Eid geschworen worden war. Das Straf- 
maass wird nicht durch die Bedeutung des Eides — denn dadurch wird nur 
der Priester gezwungen, die Sache zu der seinigen zu machen — sondern 
durch die Höhe der Klagesumme bedingt. Verlangt der Kläger z. B. 100 M. 
Sühnegeld, so wird der. Verurtheilte um 300 Mk. bestraft. Die sofortige 
Ausführung des Zahlungsbefehles wird durch grausame Folter erpresst. Auf 
dem Grerichtsplatze liegt ein Haufen zerstossener Palmnussschalen. Ihre 
Bruchflächen haben scharfe Kanten und Spitzen. Auf diesen Schalen muss 
der Verurtheilte von Morgen bis Nachmittags knieen. Der grausame 
Schmerz nöthigt ihm endlich die Bitte um Ermässigung der Schuld ab. 
Seine nächsten Familienglieder werden dadurch bewogen, Schafe, Ziegen 
und anderes rasch zu verkaufen, um das Geld sofort beschaffen und ihren 
gepeinigten Bruder von seinen Schmerzen erlösen zu können. 
Kann ein Gläubiger trotz wiederholter Mahnungen sein Guthaben 
nicht bekommen, so nimmt er seine Zuflucht zum Jevhe. Mit einem Ge- 
schenk, bestehend aus vier Flaschen Branntwein, geht er zu irgend einem 
Hunde, erzählt diesem den Sachverhalt und bittet ihn, er möge die Schuld 
für ihn eintreiben. Der Hunde bespricht sich hierauf mit seinen Kameraden. 
Der Schluss der Besprechung ist, dass sie von dem Manne zuerst eine Kiste 
Branntwein fordern. Erhalten sie das Gewünschte, so geben sie allen 
Hundewo den Auftrag, sich auf die Lauer zu stellen, um einen Bruder des 
Schuldners, nicht diesen selbst, festzunehmen. Gelingt diese List, so ist 
dem Schuldner die Pflicht auferlegt, seinen gefangenen Bruder wieder frei zu 
kaufen. Die Freikaufssumme fasst in sich 1) den Betrag der Schuld, 
2) die Kosten des Branntweins und 3) die Belohnung der Laurer. Die 
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