Die Masken und Geheimbünde Afrikas. 223 
Ausser dem Kriege wirkt aber noch eines schädigend auf die ruhige 
öntwieklung der Ehe, das ist der Handel. Dieser tritt in Afrika nämlich 
stets in die rohe Form der gemeinen Erwerbslust, wenn der Europäer mit 
seinen Waaren eingreift. Ich erinnere hier an die Barrieren des 
Zwischenhandels, jene Zonen, die zu durchbrechen hoffentlich bald überall 
gelungen ist. Wie oft wird uns des Ferneren nieht berichtet, dass der 
Negeragent mit einem Vorschuss im Innern des Erdtheils erschienen sei, 
um nicht eher wieder zu erscheinen, bis der Gläubiger todt ist. Die Atmo- 
sphäre macht sich auch im Familienleben bemerkbar. Ekelhafte Zustände 
stellen sich ein. Der Mann schickt seine Frau in das Lager der Fremdlinge, 
dass sie ihnen die Hand reiche, während er hinter der 'Thüre steht, um 
nachgehends auf Ehebruch und Schadenersatz zu klagen. Und noch Ge- 
meineres kommt in diesen Regionen zum Vorschein. 
Zu diesen schwankenden Verhältnissen tritt aber noch ein Faktor, die 
Ueberproduktion an Frauen. In der Polygamie ist ein Uebelstand eigener 
Art gegeben; mag auch in den meisten Ländern eine Frau die Oberherr- 
schaft über die anderen haben. Auch werden die Frauen möglichst in 
eigenen Hütten untergebracht. Wie des Marchais und andere berichten, 
widmet sich der Mann den Frauen abwechselnd, „um Frieden unter den 
Weibern zu erhalten“. In diesem Schlusssatze ist denn auch das schwierigste 
Problem- des westafrikanischen Familienlebens geboten. 
Aus diesen wenigen Andeutungen lässt sich schon ein gewisser Ueber- 
blick über das gewinnen, was berücksichtigt werden muss. Nicht alle jene 
synokratischen Erscheinungen sind direkte Abkömmlinge aus der Zeit des 
Matriaschates, sondern die schwankenden und unter vielerlei Einfluss sich 
beständig ändernden Zustände liessen hie und da wieder eine Frauenherr- 
schaft zur Reife kommen. Die Afrikaner, so können wir den Schlusssatz 
aussprechen, neigen im Westen, wo die friedlichen Elemente vorherrschen, 
zur Degeneration der Männergewalt und dem Aufkeimen der Weiberherr- 
schaft; im Osten und Süden aber, wo das kriegerische Handwerk blüht, 
herrscht die rauhe Macht des Mannes, und die Frauen dienen. 
Das sind die Zustände, die berücksichtigt werden müssen, um die 
Entwicklung der Geheimbünde und Geistergewalt zu verstehen, soweit sie 
die Entwicklung der Familie und ihre Form beeinflussen. 
