Die Masken und Geheimbünde Afrikas. 235 
Zuschauen lehren uns, dass hier eine wunderliche Ueberzeugungskraft alles 
beherrscht, die lediglich dureh eine traditionelle Erziehung, ein merkwürdiges 
Verwachsensein mit der Vergangenheit erklärt werden kann. Das ist das 
Bild von einer echten primitiven Weltanschauung, die noch keinen Unter- 
schied von Mythe und Wahrheit, Religion und Wissenschaft, Glauben und 
Wissen kennt. Sicherlich ist es hier am Platze, wieder einmal das Stich- 
wort Suggestion heranzuziehen. 
Und doch kennen wir auch Fälle augenscheinlichen Betruges. Wir 
treffen solchen da an, wo eine Klasse von Menschen in egoistischer Weise 
nach der Herrschaft über das Volk ringt. Das Mittel ist die geistige Unter- 
drückung der Masse, zu der auch die Obrigkeit zählt. Bilder derartiger 
Priesterherrschaft und, so kann hinzugefügt werden, des Verfalles hat Boh- 
ner in seinem ausgezeichneten Büchlein: „Im Lande des Fetisch“ gezeichnet. 
Auch der Jevhe giebt Zeugniss corrumpirender Anschauungen und Ver- 
hältnisse. Herrschsucht, Habgier und Verfall sind die Stichworte auf 
dieser Seite. 
Ist es demnach leicht für die beiden Extreme Beispiele und Bezeich- 
nendes zu finden, so ist es doch ungemein schwer ein richtiges Urtheil 
über die Stufenleiter der unzähligen dazwischen liegenden Erscheinungen 
zu gewinnen. Die grobe und plumpe Beschreibung der Berichterstatter, 
denen leider meistens der feme Takt eines Max Buchner und Wilh. Junker 
abgeht, erschwert die Kritik dieser so wichtigen Fälle obendrein noch 
ausserordentlich. Immerhin wird man sieh schwer entschliessen müssen, 
oft von gemeiner Betrügerei zu sprechen, und alle Verhältnisse, die Nähe 
und Form des christlichen Einflussgebietes, Jugend und Alter des Volkes 
u. s. w. berücksichtigen müssen. 
Wir haben mit dieser Ueberlegung wenigstens einen Anhaltepunkt 
gewonnen für die Beantwortung aller der wichtigen Fragen, die am Ende 
eines Uapitels über das Werden der Maskensitten übrig sind oder sich ge- 
meinsam hervordrängen. Es handelt sich um das von anderer Seite auf- 
gestellte Problem: Glauben die Neger in den Maskirten Geister zu sehen 
oder von Geistern Besessene? Und ferner: Halten sich die Maskirten selbst 
für Geister resp. Besessene oder betrügen sie das Volk? 
Wenn derartige Probleme bis jetzt gar nicht oder falsch gelöst sind, 
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