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vesti, le sue armi, i suoi utensili, i molteplici suoi ornamenti. 

 Per tal modo le necropoli di que' prischi abitatori divennero 

 gli archivi preziosi, ai quali noi dobbiamo ricorrere per leg- 

 gervi le memorie obliate d'un' età lontanissima, che penna di 

 storiografo non si curò di tramandarci. E là dai campi della 

 morte che deve risorgere bella e rigogliosa la vita, che deve 

 accendersi la face rischi aratri e e della fìtta notte, che incombe 

 sul corso di lunghi secoli innumerati. 



E notte fitta tenebrosa gravava fin a pochi anni fa sulla 

 nostra regione, notte profonda cui solo qualche mito o qualche 

 leggenda fantastica venivano di tratto in tratto ad illuminare 

 con incerti bagliori. Nessuno aveva ancora osato avventurarsi 

 per quei misteriosi recessi, evocando i fantasmi di un passato 

 non inglorioso. L'aquile romane stendendo le loro ali trion- 

 fatrici sul nostro paese, vi lasciarono tante e si splendide im- 

 pronte del loro passaggio, che i nostri archeologi, tutti com- 

 presi nella grandezza della civiltà romana, sdegnavano quasi 

 di spingere più oltre il loro sguardo e scrutare i nebulosi 

 tempi preistorici. Del resto gli stessi Romani ben poco sapevano 

 del lontano passato della nostra provincia: allorché essi vi 

 giunsero, la trovarono in buona parte occupata da popolazioni 

 celtiche, né si curarono punto d'indagare se per avventura non 

 fosse stata prima abitata da genti diverse. 



Eppure poche contrade al pari della nostra rinserrano sì 

 ricche e si svariate reliquie de' tempi anteriori, tanti impor- 

 tanti documenti dell' epoche più vetuste, sparsi dovunque 

 dall'Alpi all' estreme isole del Quarnero. Le ricerche degli ultimi 

 quattro lustri ci hanno però dischiuso nuovi vasti orizzonti, 

 ed è con intima soddisfazione che possiamo riguardare gli 

 splendidi risultati, che vennero a coronare le faticose indagini 

 praticate. Si accertò l' esistenza di una numerosa popolazione 

 di trogloditi, che valenti esploratori mettevano in dubbio ; si 

 constatarono centinaja di castellieri, ossia di città e villaggi, 

 giacenti sull'arduo de' monti, eseguendovi scavi più o meno 

 estesi ; si scoprirono vastissime necropoli, nelle quali vennero 

 aperte oltre a 10000 tombe, traendone un materiale vario, ricco, 

 multiforme, che gettò una luce scintillante nella densa tenebria, 

 che fi^no allora ci avvolgeva. Ed é in base a questi documenti, 

 eh' io mi studierò di presentarvi la storia remotissima della 



