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nostra provincia, facendo rivivere le spente generazioni. Molti 

 documenti tuttavia non vennero ancora strappati al grembo 

 della terra, altri sono monchi od indecifrabili, sicché il quadro 

 che vi andrò svolgendo, presenterà, pur troppo, numerose lacune, 

 che le investigazioni venture sono chiamate a colmare. Però 

 nonostante queste lacune, il quadro è si vasto, si grandioso, 

 eh' io titubante m' accingo ad abbozzarvelo, ben sapendo 

 qual esperto coloritore sarebbe necessario per comprenderlo 

 nei brevi termini di un pajo di conferenze, senza farlo apparire 

 troppo sbiadito ed imperfetto. 



Era i' uomo già anivato alle nostre contrade, allorché 

 dai fianchi delle Giulie scendevano i ghiacciai fin ai piani del 

 Friuli e per le convalli s'aggiravano rinoceronti ed elefanti? 

 Indomito cacciatore, si lanciava egli dietro alle torme di fug- 

 genti cavalli, che scorrazzavano sugli altipiani del nostro Carso, 

 o contendeva al leone ed all' orso delle caverne il dominio 

 delle loro tenebrose dimore? A queste domande noi non po- 

 tevamo fino a pochi mesi fa rispondere con sicurezza, dappoiché 

 le tracce dell' uomo archeolitico nella nostra provincia erano 

 ancora molto incerte, ed i pochi avanzi trovati negli strati più 

 profondi di qualche grotta, non ci permettevano di trarre de- 

 duzioni troppo arrischiate. Conoscendo quanto facilmente si 

 può prendere abbaglio in tali questioni, era d' uopo procedere 

 con molta circospezione ed accogliere con scetticismo le sco- 

 perte, che non sempre erano frutto d' indagini strettamente 

 scientifiche. 



Ma gli scavi che intrapresi lo scorso autunno in una ca- 

 verna nelle vicinanze di Aurisina, ci diedero la prova incon- 

 testabile dell'esistenza dell'uomo quaternario nella nostra pro- 

 vincia. Tra i copiosissimi resti dell'orso speleo in essa sterrati^ 

 si trovò un teschio intero che presenta una ferita al parietale 

 destro perforante tutto lo spessore dell' osso, nella quale era 

 ancora infitta la rozza cuspide di selce che 1' aveva prodotta. 

 Altre tre selci lavorate e parecchi manufatti d' ossa e denti 

 con tracce indubbie di lavorazione si raccolsero nello strato 

 in cui giacevano le predette ossa, frammischiate a quelle del 

 leone delle caverne, della Jena, del bue primigenio e d' altre 

 fiere. Così é oramai accertato che l' uomo era di già giunto 

 nelle nostre regioni, allorché gli antri paurosi echeggiavano 



