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Consideriamo un po' più da vicino la vita giornaliera di 

 questi nostri lontani proavi. In un' ampia caverna il cui in- 

 gresso viene difeso da un muro costruito dì grossi blocchi, 

 giacciono intorno ad un vivido fuoco, che non si lascia mai 

 spegnere, e che ha lo scopo precipuo di tenere asciutta la loro 

 dimora ipogea, numerosi individui, quali ignudi, quali ravvolti 

 in pelli d' animali. Dall' esterno penetra in quell' atmosfera fu- 

 mosa un tenue raggio di luce mattutina, che chiama gli abi- 

 tatori dell' antro agli usuali lavori. E chi va a mungere le 

 belanti greggie e versando il latte attraverso stacci d'argilla, 

 lo raccoglie in grandi vasi sottoposti, per tramutarlo in burro 

 ed in cacio ; chi con 1' ascia di pietra, fortemente assicurata in 

 un corno di corvo e fornita di lungo manico di legno, si reca 

 ad abbattere gli alberi, che gli devono fornire il materiale 

 necessario ad alimentare il fuoco ; chi con affilato coltellino di 

 selce taglia strisce di pelle per rimettere la corda dell' arco o 

 con la cote d' arenaria liscia le schegge d' osso, che gli forniranno 

 i dardi per la caccia, dovendosi far economia delle frecce di 

 piromaca, perchè questa scarseggia nel nostro paese. I pochi 

 bisogni di questa età primitiva, non richiedono certamente un 

 lavoro intenso febbrile ed i nostri trogloditi possono condurre 

 una vita quieta, tranquilla, godendosi spesso il dolce far nulla. 



La pulizia non è una virtù molto curata, ed intorno ai 

 loro giacigli vengono gettati i resti de' pasti frugali, tra cui 

 va rodendo il cane, fin d' allora fido compagno dell' uomo. 

 Tuttavia amano gli ornamenti corporali : si tingono la pelle 

 con ocra rossa, talora con speciali utensili (pintaderi), ed ap- 

 pendono al collo monili formati di dischetti d' osso, di con- 

 chiglie, di denti perforati d' animali, ecc. Alle braccia portano 

 armille tratte da grossi molluschi. 



L' amore alla decorazione si riflette pure sulle ceramiche, 

 che vanno ornate di fregi ad impressioni, a graffiti, a rilievi 

 a bugnette, a colorazioni diverse. La disposizione de' disegni 

 a reticolati, a triangoli, a cerchietti, a volute, a festoni, ecc., 

 riesce talora assai graziosa e ci fa fede di un gusto estetico 

 relativamente progredito. Non di rado a darvi maggior risalto, 

 i solchi vengono riempiti con creta bianca. 



Se anche molto limitate, già allora sussistevano relazioni 

 commerciali con altri paesi, come puossi rilevare dalla presenza 



