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ma l' agognata conquista presentava ostacoli insormontabili. 

 Lunghe, incessanti furono le lotte che si combatterono e varia 

 senza dubbio ne era la vicenda delle sorti : or vittoriosi, i Celto- 

 carni si avvanzavano fino alla pianura friulana ed alla sponda 

 del mare che s' estende intorno al Timavo, or vinti e ributtati 

 dovevano retrocedere e riparare nei loro territori transalpini. 



Ma non a lungo i Veneti delle nostre regioni alpine, po- 

 terono resistere all' onda irruente dei Celti. Nessuna penna ci 

 conservò la descrizione della lotta suprema, disperata, ohe si 

 svolse in quelle recondite vallate, al cospetto di quelle mae- 

 stose giogaje. Nessuno può dirci quando e come perirono quelle 

 floride borgate, che si specchiavano nelle azzurre acque del- 

 l' Isonzo e dell' Idria. Ma grande, immane, sterminatrice fu 

 l' improvvisa ruina, e quei luoghi rimasero quasi del tutto 

 disertati. 



Tuttavia seppure dopo guerre sanguinose, i Carni giun- 

 sero ad impossessarsi in parte delle terre settentrionali ed 

 orientali della nostra provincia, non furono mai in grado di 

 estendere più largamente il loro dominio suU' Istria, che fiera- 

 mente difese la propria indipendenza contro tutti i tentativi di 

 conquista. E che anche più tardi, al tempo delle guerre coi 

 Romani, gì' Istriani non fossero punto soggiogati dai Celti, lo 

 dimostra il fatto, che quest' ultimi sotto il loro duce Catmelo, 

 combatterono contro di essi quali alleati dei latini. 



Ma vediamo un po' di studiare più da vicino questi Celti 

 e r influenza da loro esercitata sulla nostra regione. Assai di- 

 versa ci si presenta la loro coltura da quella delle genti che 

 li precedettero. Essa erasi svolta lentamente nelle Gallie sotto 

 gl'influssi dei Fenici, dei Greci e degli Etruschi, con largo cor- 

 redo di elementi indigeni, sicché aveva assunto un carattere 

 particolare, che la distingue nettamente da quella che fioriva 

 nell' Europa centrale durante la prima epoca del ferro. Questa 

 coltura, che dalla località ove dapprima venne studiata, porta 

 il nome di coltura di La Tene, o della seconda epoca del ferro, 

 predominandovi questo metallo in confronto del bronzo, ci 

 rappresenta 1' ultimo stadio delle età preistoriche dell' Europa 

 centrale e settentrionale, prima di venir assorbite dall' inva- 

 dente latinità. Se da un lato essa segna un notevole progresso 

 in confronto di quella della prima epoca del ferro, ci ostende 



