6 Th. Eimer und C. Fickert, 



habe ich Abschnitte der Untersuchung begonnen, indem sich mir im Laufe 

 derselben stets neue Gesichtspunkte boten, bis das meist so liunstreicli und 

 oft selir 2)rächtig ausgearbeitete Grewand der Schwimmvögel nach Zeichnung 

 und Färbung selbst in den Fällen, in welchen es so eigenartig und zu- 

 sammengesetzt gewoben ist, dass es aller Erklärung durch einfache Ent- 

 wicklungsgesetze Hohn zu sprechen schien, sich durch diese Gresetze in 

 einzelne bekannte oder nach der Entstehung erklärbare Theile auflösen 

 liess. Es gewährt Freude und grossen Lohn der Arbeit, einen Gegenstand, 

 welchem man zuerst fremd gegenUbertrat und welcher der Erkenntniss 

 zuerst keinerlei Anhaltspunkt bot, allmälich als einen bekannten und in 

 allen Theilen wohl verstandenen vor Augen zu haben. Noch mehr, wenn 

 solches Verstehenlerneu und Erkennen Hand in Hand geht mit der Fest- 

 stellung allgemeiner Gesetze, welche, auf drittes l)is dahin fremdes an- 

 gewendet nun auch hier sofort zum Verstehen zu führen. 



Was ich lieute für die Schwimmvögel veröffentliche, muss nicht nur 

 für sie, nicht nur für die Vögel, nicht nur für die Zeichnung der Thiere, 

 sondern für die Entwicklung überhaupt Geltung haben. Alle Form wird 

 sich denselben Gesetzen der Umbildung aus physiologischen Ursachen fügen. 



Zunächst aber mag der folgende Aufsatz, gleich meinen Arbeiten über 

 die Schmetterlinge, ein Beispiel dafür geben, wie reich das Gebiet ist, 

 welches nach den von mir aufgestellten Gesichtspunkten der Bearbeitung 

 harrt, zunächst in Beziehung auf die gerade von Seiten der Vertreter der 

 Entwicklungslehre bis dahin so sehr vernachlässigte, ja gering geschätzte 

 Systematik. 



Der besondere Zweck der folgenden Darstellung ist der, bei einer 

 Ordnung der Vögel an der Hand der Zeichnung des fertigen und des 

 Dunenkleides nach Maassgabe meiner anderen Arl)eiten auf diesem Gebiete 

 die Verwandtschaft der einzelnen Formen zu prüfen, l)ezw. festzustellen, 

 ferner zu untersuchen, ob und inwieweit die sonst von mir festgestellte 

 Gesetzmässigkeit der L^mbildung auch hier sich nachweisen lasse. 



Wenn ich gerade die Schwimmvögel zum Zweck solcher Veröffent- 

 lichung herausgegriffen habe, so bin ich keineswegs davon beeinflusst ge- 

 wesen, dass man gerade sie im System gewöhnlich auf die unterste Stufe 

 stellt, dass man mit ihnen die Behandlung der Vögel in den Lehr- und 



