[45] Der Nestling von Rhinocbetus jnbatus. 291 



des Kopfes über luid unter dem Auge. Dieselbe Vertli eilung- der 

 gelben Farbe kehrt, wenn aucli etwas reducirt und verdrängt, 

 am Kopf des Rliinoelietus-Xestlings wieder. Das Gefieder von 

 Mesites ist namentlich in den aoii den Flügeln bedeckten Partieen viel zu 

 wenig bekannt, als dass ein Vergleich sich in -vollem Umfange durchführen 

 Hesse; aber, da auch die Stellung der Federn in's Gewicht fällt, dürften 

 obige Uebereinstimmungen nicht zu vernachlässigen sein. Es scheint mir 

 also, dass die Bestrebungen in der Richtung eines engeren Anschlusses v(»n 

 Rhinocbetus an 'Mesites und die Kraniche aus dem Studium des neu ent- 

 deckten Nestlings nur weitere Sicheriieit gewinnen können; ja es muss fast 

 wunderbar scheinen, dass bei den grossen Sehwierigkeiten, die die Fest- 

 stellung der Verwandtschaft von Mesites von jeher bereitet hat, nocb kein 

 Autor in der Aehnlichkeit des Mesiteskleides und des Nestkleides der Kra- 

 niche einen Verwandtschaftscharakter erblickt hat. Anderseits dürfte die 

 Annahme aufzugeben sein, dass zAvischen Aptornis und Rhinochetus so nahe 

 Beziehungen bestehen dürften, wie sie Fürbringer anzunehmen geneigt ist, 

 besonders seit der Fublication eines Aptornisskelettes durch Andrews (27.). 

 Ich hätte vermieden, diesen Punkt in Discussion zu ziehen, wenn mich nicht 

 selbst beim Anblick des Nestlings von Rhinochetus der Gedanke sofort 

 gefesselt hätte, in den Proportionen der Hinterextremität des Xestlings einen 

 Grund zur Verwandtschaft beider Familien erl)licken zu wollen. Als ich 

 mich überzeugt hatte, dass jene Proportionen des Nestlingfusses und die 

 Proportionsverschiebung im Laufe des weiteren Waclisthums ein allgemein 

 gruider Charakter sei, maass ich ihm diese Bedeutung nicht mehr bei und 

 jetzt habe ich den Eindruck erhalten, dass Aptornis überhaupt kaum in 

 die Nähe von Rhinochetus gehöre, vielmehr eher eine lluglose Rieseuralle 

 sei, da doch auch der Schädel, schon wie ihn Owen (14.) eruirt hat, melir 

 an Rallen erinnert, jedenfalls nicht an Kraniche. Wohin Aptornis einzu- 

 reihen sei, darüber kann erst das neue Skelett in London Aufschluss geben. 

 Vielleicht mag man vom thiergeographischen Standpunkt aus Be- 

 denken erheben, dass in der That die Pterj-lose von Mesites und diejenige 

 des Nestlings von Rhinochetus nähere Verwandtschaftsbeziehungen zwischen 

 beiden Familien darthun sollen. Ich darf daher wohl auch die Erwägungen 

 aussprechen, die mich veranlassen, in der weiten Trennung des Wohnortes 



