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bar Scheinende vorgetragen oder gar Altes, längst Widerlegtes hervor- 
geholt wurde. 
Der früheste dieser Autoren, der Bologneser Costanzo Varolio 
(1545— 1575), bekannt durch seine Gehirnstudien, redet im IV. Buch seiner 
Anatomie!) von embryologischen Dingen. Er beschreibt die Generations- 
organe nicht übel, glaubt an die Umwandlung des Blutes in Samenflüssig- 
keit und ist überhaupt noch Galen und Hippokratesgläubiger strenger Ob- 
_ servanz. Der spiritus formationis spielt eine Hauptrolle. Varolio will aller- 
dings mehrere menschliche Embryonen (Aborte) in frühen Stadien beobachtet 
haben. Doch ist ihre Altersbestimmung meist falsch, die Beschreibung, die sich 
nur auf die äussere Form und wenige Organe bezieht, roh und ungeschickt. 
Die Zahnanlage hat er schon bei jungen Embryonen gesehen. Er schliesst 
daraus, dass diejenigen Unrecht hätten, welche Gesetze über die Reihenfolge 
der Entwicklung der einzelnen Organe aufstellten; denn alles entstehe zu 
gleicher Zeit?) (Hippokrates). 
Den frühern Embryologen wirft Varolio vor, sie hätten ihre Wissen- 
schaft nur nach Büchern getrieben; dass das, was sie Embryologie nennen, meist 
nichts anderes ist als Anatomie des reifen Fötus, tadelt er mit Recht.°) 
Doch klingt die Behauptung, er selber habe im Gegensatz dazu nur aus 
der Beobachtung der Natur geschöpft, angesichts der Mangelhaftigkeit und 
!) C. Varolius, Anatomia, s. de resolutione corporis humani libri IV. *Freft. 1591. 
?) Es wird dann breit erörtert und dem Leser plausibel zu machen gesucht, dass 
ein so kleiner Körper, wie der menschliche Embryo, in allen seinen Teilen wohl ausgebildet 
sein könne. Es wird auf die ebenso feine Organisation der (ebenfalls sehr kleinen) niederen 
Lebewesen hingewiesen — eine Argumentation, die später bei den Anhängern der 
Evolutions- oder Präformationstheorie (bes. bei ihrem Begründer Malebranche) häufig wieder- 
kehrt. — Einen ganz eigentümlichen Befund treffen wir in Varolios Embryologie als radices 
dorsales beschrieben; es sollten das feine Gefässe sein, die vom Uterus ausgehen und am 
Rücken des Fötus inserieren. Ihre Funktion soll der Transport des Nährmaterials sein, in 
der Zeit, da die Nabelgefässe noch nicht vorhanden sind. Durch welche Verwechslung 
Varolio zu einer so seltsamen Behauptung gekommen ist, (er bildet sich übrigens nicht wenig 
auf diesen „Fund“ ein), kann ich mir nicht erklären. 
>) Dieant autem quiequid velint Plato, Galenus atque etiam alii posteriores qui ex 
libro philosophari solent, quoniam ego haee omnia non ex aliorum seriptis, sed ex natura, 
sensu ipso deprompsi. Interim non me latet, multos praeelarissimos viros, et recentiores et 
antiquos de hac re seripsisse, qui ubi formationem foetus tradere sibi proposuissent, potius infantis 
iam formati et completi historiam depiuxerunt. 
