111] Beiträge zur Anatomie und Systematik der Laemargiden. 5345 
von Laemargus borealis darauf hingewiesen worden, dass die Laemargi wahr- 
scheinlich im Besitz rudimentärer Organe seien. Diese bei Selachiern 'seltene 
Erscheinung ist indess für die Phylogenie der Selachier in mehrfacher Richtung 
besonders wertvoll. Geht man bei der Untersuchung von den Formwandlungen 
des Individuums aus, um erst allmählich zu höheren systematischen Einheiten 
fortzuschreiten, so ergibt sich bald, dass man im Gebiet des Knorpels mit 
beträchtlicher Variabilität zu rechnen hat. Von unseren vorwiegend an 
höheren Wirbeltieren gesammelten Erfahrungen über die Stützsubstanzen 
ausgehend, erwarten wir allzu leicht, bei niederen Wirbeltieren und ihren 
Stützsubstanzen ähnliche Verhältnisse anzutreffen wie dort. Diese Verall- 
gemeinerung würde sich als irrtümlich erweisen. Hier sind die Stützsubstanzen 
so starken Variationen unterworfen, dass im besten Fall Entwicklungsreihen, 
von Organen aufgestellt werden können, ehe wir auf Grund eines im Ver- 
gleich zu diesen Abänderungen quantitativ dürftigen Materials zu einem 
Urteil in systematischer Richtung gelangen werden. Seit dem Erscheinen 
von Gegenbaurs (2, 3) umfassenden Arbeiten über die Selachierextremität 
ist von ihm selbst und von anderen Forschern bis in die neueste Zeit stets 
auf die ungewöhnliche Breite der Variabilität innerhalb des Knorpelskelettes 
hingewiesen und vor Überschätzung des zum systematischen Urteil herbei- 
gezogenen Materials gewarnt worden. Trotz der schon mehrfach von ver- 
gleichenden Anatomen ausgesprochenen Ansicht, dass an das Knorpelelement 
dieser niedersten und geradezu embryonalen Wirbeltierformen nicht derselbe 
systematische Masstab angelegt werden könne wie an das viel konstantere 
Gebilde des Knochens bei höheren Wirbeltieren besitzen wir im Grunde 
noch recht wenig Arbeiten, die dieser Auffassung gebührend Rechnung 
tragen. Eine Hauptaufgabe erblickte ich daher bei der Bearbeitung der 
Skelettanatomie der Laemargiden darin, diesen sich von selbst ergebenden 
Anforderungen zu genügen. Die allgemeinen Erörterungen die sich daraus 
ergeben, sollen einem jeden Abschnitt speziellen Inhalts angeschlossen werden. 
Alles endlich was von entwicklungspbysiologischem Tatbestand für die Be- 
urteilung der systematischen Stellung eines Vertreters der Laemargi geeignet 
erschien, wurde in die Bearbeitung einbezogen und entsprechend verwertet. 
Die geradezu kasuistische Literatur über die Laemargiden suchte ich nach 
Vermögen in einem Verzeichnis zu vereinigen, das jedoch immer noch der 
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