Ethnographische Ergebnisse aus Melanesien. 7 
fassendes Bild zu erhalten, in welchem nur die gemeinsamen Züge enthalten 
sind und weit ausschauende Thesen gestatten. Es erscheint vielmehr noth- 
wendiger, zunächst viele kleine, aber dafür gut bekannte Einheiten neben 
einander zu stellen, selbst in der Voraussicht, dass einige davon, oder sogar 
eine Mehrzahl, späterhin wieder eingeschmolzen werden müssen. 
Ich will durchaus nicht leugnen, dass ich in der Erwartung hinaus 
ing, Melanesien sei ein ebenso einheitliches Gebiet wie etwa Poly- 
esien; schon in Samoa wurde ich anderer Meinung, als ich auf den 
Pflanzungen der Deutschen Handels- und Plantagen-Gesellschaft die körper- 
liche und geistige Verschiedenheit der melanesischen Arbeiter erfuhr. 
Daraus ergab sich für meinen Aufenthalt in Melanesien ein be- 
stimmter Arbeitsplan. Ich hatte mit nur kurzem Aufenthalt an den ein- 
zelnen Punkten zu rechnen, überdies mit eimer eigenartigen Bevölkerung. 
Ist schon der offenherzige Polynesier über seine eigensten An- 
gelegenheiten dem Fremden gegenüber nicht sonderlich mittheilsam, so gilt 
dies in weit höherem Maasse von dem Melanesier. Die Ankunft eines 
europäischen Schiffes bringt in seinem Dorfe eine ungewöhnliche und tief 
sehende Aufregung hervor, die jeden einzelnen ergreift, und allein schon 
aus diesem Grunde ist es schwer, ihn zu Auskünften über Dinge zu ver- 
anlassen, welche ihm alltäglich sind und deren Werth für den Besucher er 
nicht begreift. Während der Polynesier sich über die Wissbegierde des 
Weissen freut und ihm daher leichter antwortet, ermüdet der Melanesier 
schnell und wendet sich ab. Dazu kommt, dass er nicht immer die besten 
Erfahrungen mit weissen Besuchern macht, und mehr als einmal erhielt ich 
auf eine Frage zunächst die Antwort: „Wenn ich darüber spreche, so lachst 
Du mich doch nur aus.“ Eine. sehr wesentliche Schwierigkeit endlich 
bildet die Sprache. Das Pidgjin, das ein oder der andere frühere Arbeiter 
spricht, reicht wohl aus für den Kopra- und Calicohandel, nicht aber für 
ethnographische Fragen; man braucht oft mehrere Dolmetscher gleichzeitig, 
muss mehrfach dieselben Dinge in Variationen wiederholen, und schliesslich 
ist das Ergebniss einer oder zweier Stunden Arbeit gelegentlich ein ein- 
ziger Satz. 
Die Vermuthung, dass es gelingen würde, verhältnissmässig leicht 
über den Hausbau Aufschluss zu erhalten, bestätigte sich, auch über den 
