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einer genealogischen gleich, doch enthält die einzelne Reihe selten mehr 
als den Hinweis auf die Möglichkeit von Beziehungen, und die Sicherheit 
des Beweises selbst wird um so grösser, je zahlreicher gleichbedeutende 
Reihen aufgestellt werden. 
Je kleiner ferner die Gebiete sind, um so weniger kann die Erschei- 
nung der Convergenz a priori erwartet werden, die bei grösseren oder gar 
räumlich getrennten Gebieten eingehende Berücksichtigung fordert, wenn 
anders die auf Aehnlichkeiten oder Uebereinstimmungen voreilig aufgebauten 
„Verwandtschaften“ eine mehr als ephemere Existenz beanspruchen. 
Freilich bleibt ausserdem zu bedenken, dass die Möglichkeit ver- 
schiedene Formen zu bilden, sehr schnell ihre Grenze an der Beschaffenheit 
der verfügbaren Rohstoffe finden kann, die bereits in ganz bestimmten 
Formen vorkommen und keine erheblichen Variationen erlauben, z. B. die 
Schale des Trochus. Die Verwendung gleicher Materiale zu gleichen 
Zwecken kann ferner auf dieser Insel charakteristisch sein, auf jener aber 
lediglich durch den Mangel anderen geeigneten Materiales bedingt sein wie 
die Schildkrötenpanzer. Auch die Gleichheit der umgebenden Fauna und 
Flora kann zu Darstellungen führen, welche einander auffallend ähneln und 
dennoch ethnisch verschiedenen Gebieten angehören können, wie Kokos- 
palmen oder der Fregattvogel. 
Trotz aller dieser Schwierigkeiten, denen nicht immer gleich zu 
begegnen ist, drängt die Nothwendigkeit eines Ueberblickes über die vor- 
handenen Erscheinungen zu dem Versuche einer Zusammenstellung, deren 
Werth zunächst dahin gestellt bleiben mag. Einzelheiten werden von vorne- 
herein in positiven Angaben der Eingeborenen oder in sicher bestehenden 
Handelsbeziehungen zwischen den fraglichen Gruppen eine Gewähr ihrer 
Richtigkeit besitzen. 
Unter den Gebieten, welche für die ethnographische Betrachtung der 
westlichen Inseln des Bismarck-Archipels in Frage kommen, spielt 
die somatische Anthropologie die geringste Rolle, zunächst weil sie 
nur sehr wenig Beobachtungsmaterial besitzt, dann aber auch, weil die 
bisherigen Untersuchungen ein mehr als deseriptives Ergebnis nicht gezeitigt 
haben. Die Schädel, die mit Unrecht gelegentlich als einziges Charak- 
teristikum angesehen werden, sind bald Langschädel, bald Kurzschädel 
