Allgemeines. 255 
Schlange überjchreitet den 67. Grad der Breite. Auf den Ktanarijchen Injeln und Madeira 
fehlen, nach Befund Bolles und anderer Beobachter, Schlangen voltjtändig. 
Im thiopifchen Gebiete treten jchon Niefenjchlangen und zahlreiche Arten von 
Wurmichlangen auf, und den auf dem Boden lebenden gejellt jich eine auffallend große 
Anzahl folcher, die auf Bäumen haufen. Madagaskar beherbergt jo viele ihm eigentümliche 
und mehrere ihm mit Mittel- und Südamerika gemeinjame Gattungen, dab; man es beinahe 
als jelbjtändiges Gebiet anjehen möchte. Die in der vorhergenannten Region nur durch 
eine einzige Gattung (Naia) vertretenen Giftnattern jind an Gattungen und Arten ziemlich 
zahlreich, nicht minder die Vipern, von denen die jchwarzen Eröviper der Gattung Atrac- 
taspis und die Baumvipern (Atheris) für das Fejtland ebenjo bezeichnend find wie die oft 
jchön gefärbten Ruffottern (Bitis). Cigentümlich ift der Region die Familie der Raud- 
nattern; in Madagaskar fehlen Giftnattern und Bipern vollitändig. 
Das Orientalijche Gebiet ijt Das jchlangenreichite, vielleicht auch das am beiten durch- 
forschte der Erde: „Die Anzahl der in Indien wohnenden Schlangenarten ijt grenzenlos”, 
jagt bereits Alian. Der Indifche und wejtpazifiiche Ozean find die eigentliche Heimat der 
Seejchlangen. Bezeichnende Yamilien find die Kenopeltiven und die Schilöfchwänze; nur 
mit dem tropijchen Amerifa gemeinfam hat diejes Gebiet die Warzenjchlangen, Noll- 
ichlangen und die Schnedenfreifenden, baumbewohnenden Ambiyzephaliden; nach Auftralien 
hinüber reichen außer den erjtgenannten die Wafjertrugnattern. Die Grubenottern wiegen 
im Bergleich zu den Vipern weit vor. Wurmjchlangen jind zahlreich, Niefenfchlangen nicht 
viel mehr als in Afrika. Die Injel Ceylon jteht zu diejem Gebiete in einem ähnlichen Ver- 
hältnis wie Madagaskar zu Afrika, indem auf genannten Eilande mehr eigenartige Schlangen 
leben als auf irgendeiner anderen der großen jüdajtatijchen Snjehn. 
Sn dem Auftralijchen Gebiete ijt das Fejtland Australien feineswegs arın an Schlangen. 
Bezeichnend ijt, daß mindejtens zwei Drittel aller dort wohnenden Arten giftig jind, bezeich- 
nend ebenjo, daß alle giftigen Schlangen zu den Giftnattern und Seejchlangen und die über- 
twiegende Menge, über die Hälfte, der giftlojen zu den Stummelfüßern gehören; die übrigen 
jind Blindfchlangen, Land- und Wajjertrugnattern und Nattern. Auch auf Neuguinea wiegen 
die Giftnattern jtark vor und ijt die Jufammenjeßung der übrigen Schlangen eine ähnliche 
tie in Australien; nirgends font treten die Giftnattern jo tar in den Wordergrund. Ebenjo- 
wenig gibt e3 noch einmal ein jo großes, innerhalb der Berbreitungsgrenzen der Unter- 
ordnung gelegenes Stüd Erde wie Neujeeland, das gar feine Schlange beherbergt. 
Obwohl erheblich Heiner als das Altweltlich-Nordiiche Gebiet, ijt Doch das in ent- 
iprechend ähnlicher Lage jich ausdehnende Nordamerifa, das Nordameritanijche Gebiet, 
bei weiten jchlangenreicher. Zivar geht hier, joviel betannt, feine einzige Schlange nad) 
Norden Hin über den 60. Breitengrad hinaus; allein der Süden des gemäßigten Gürtels, 
der als die ungefähre Grenze des Gebietes angejehen werden darf, bietet den Schlan- 
gen ungemein günftige Berhältnijje, jo daß jich ihre jonit auffallende Entwidelumg aut 
erklärt. Bezeichnend für das Gebiet it das Vorwalten der glattzähnigen Nattern, das nur 
vereinzelte Auftreten der Giftnattern und das Fehlen der Echten DOttern, die hier wie im 
Auftralifchen und Südamerifanijchen Gebiete fremd find: faft alle Giftichlangen Ntord- 
ameritas jind Grubenottern. 
ie zu erwarten war, ijt das Südamerifanijche Gebiet jehr reich an Schlangen: es 
nimmt die nächite Stelle nach dem Orientalifchen ein; nur den füdlichen Feuerlandsinjeln 
fehlen, nach Hyades, alle Striechtiere, aljo auch die Schlangen. Auch in Sidamerita herrjehen 
