Allgemeines. 237 
über dem geängjtigten Haupte des Schlafenden im Strohe des Daches raffeln.” Wallace 
wurde von ihnen nicht allein auf feitem Lande, jondern auch) an Bord feines Schiffes heim- 
gejucht und entging einmal nur durd) einen glüdlichen Zufall der Gefahr, von einer Gift- 
jhlange gebijjen zu werden, die jich auf jeinem Bette zujammengerollt hatte. In Indien 
jind derartige Befuche an der Tagesordnung, und nicht wenige von den zahlreichen Men- 
ihen, die innerhalb der britischen Gebiete alljährlich ihr Leben durch Schlangen verlieren, 
werden von diejen im nneren ihrer Behaufungen gebijjen. 
Gegenden, die im Verlaufe des Jahres mehr oder weniger dasjelbe Gepräge zeigen, 
bieten den Schlangen bejtändig annähernd diejelben Annehmlichkeiten: genug Nahruna, 
behaglihe Wärme, Wafjer zum Baden. Die natürliche Folge davon ift, dal ihr Gebaren 
jahraus jahrein jo ziemlich unverändert it. Anders verhält es jich da, two der merkliche 
Wechjel der Jahreszeiten eine verjchiedene Lebensweije bedingt. Im allen Gegenden, die 
einen falten oder heißen, trocenen Winter haben, jind die Schlangen genötigt, ich gegen die 
Einwirkungen der Stälte oder der Trodenbeit zu jchügen. Sämtliche Arten, die den nörd- 
lichen Teil unferes gemäßigten Gürtels bewohnen, ziehen jich mit Beginn des Winters in 
tiefe Höhlen unter Baummurzeln, Erdlöcher und Felsipalten zurüd und verbringen in ibnen 
die ungünftige Jahreszeit in einem Zujtande der Erftarrung. Dasjelbe findet, wie wir be- 
reits angegeben haben, in den Ländern unter den Wendefreijen ftatt, bejchränkt ich hier 
aber vielleicht auf diejenigen Arten, welche, wenn nicht im Wajjer, jo doch in feuchten 
Gegenpden leben und durc) die Diürre beläftigt werden. Einzelne Arten jcheinen jich während 
des Winterjchlafes einander zuzugejellen, möglicherweije nur deshalb, weil entjprechende 
Schlupfwintel jchwer zu finden jind und jomit Zufammendrängen mehrerer über ein ge- 
wiljes Gebiet zerjtreuter Schlangen nötig wird. Co behauptet man inNtordamerifa allgemein, 
da die Stlapperjchlange während des Winters hier und da Dußendweije dasjelbe Winter- 
bett beziehe, und hat ähnliches ebenjo von unferer Streuzotter und der Viper beobachtet. 
Bei warmen, jtillem Wetter bemerkt man in Mitteldeutjchland fchon im März wieder 
Schlangen im Freien, die ihre Winterherberge verlajjen haben, um jich zu fonnen, abends 
aber wahrjcheinlic, wieder nach dem alten Schlupfivinfel zurüdfehren. Ar Jaad und Fort- 
pflanzung denfen fie dann jedoch noch nicht; denn ihr eigentliches Sommerleben beginnt 
exit Anfang April. Wenn fie im Herbte zur Ruhe gehen, jind fie fett; wenn fie im Frühlinge 
tieder zum Borjchein fommen, it etiwa die Hälfte ihres Fettes verbraucht. In Ländern 
mit heißen, trodenen Sommern halten jie entweder einen Sommerjchlaf oder fommen 
zur heifejten Jahreszeit nur morgens und abends zum Borjchein. 
Weitaus die meilten harmlojen Schlangen, mit Ausnahme der Stummelfüßer, jind 
Tag-, viele der Zurchenzähner und der Giftichlangen Dagegen Nachttiere. Die erjteren ziehen 
jich mit Beginn der Dunfelheit nach ihrem Schlupfwinfel zurüd und erjcheinen exit geraume 
Zeit nad) Sonnenaufgang wieder; die Giftichlangen zeigen jich am Tage zwar oft genug, 
doch beginnt ihre Tätigfeit erit bei Eintritt der Abenddämmerung. 
Nahrungsermwerb. Ohne alle Ausnahme nähren fid) die Schlangen, über deren 
Lebensweije man unterrichtet ijt, von anderen Tieren und im Freien Höchitwahricheinlic) 
ausjchließlic von jolchen, die jie jelbjt gefangen und getötet haben. Die Art und ILeije, wie 
jte ihr tägliches Brot gewinnen, tft jehr verjchieden, wie man leicht wahrnehmen Fan, wenn 
man allerlei Schlangen in größerer Anzahl gefangen hält. Wohl die meijten von ihnen lauern 
auf eine in der Nähe ihres Lagerplages vorübergehende Beute, überfallen jie plößlich und 
bringen ihr den tödlichen Bil bei oder ergreifen und verjchlingen fie, entweder jofort, oder 
