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werden ohne weiteres, d. . bei lebendigem Leibe, verichlungen, Eidechjen dagegen, ebenjo 
twie Säugetiere und Vögel, meijt exjt erwürgt. Und nicht eher, als bis der Tod ihres Opfers 
eingetreten ift, löft die Schlange ihre Schlingen, um jolche Beute nunmehr in gewohnter 
Art zu verzehren. 
Obmohl aus vorstehenden Kar genug hervorgegangen jein dürfte, dab alle Beute ganz 
verichlungen wird, will oder muß ich doch noch ausdrücklich betonen, daß; feine Schlange 
imjtande ift, zu zerftüdeln, einen munvrechten Bilfen von einem größeren Tiere abzutrennen. 
Nahrung. Jenac) Art und Größe der Schlangen ift die Beute, der jie nachjtellen, höchft 
verjchieden. Die Riefen der Ordnung follen wirklich Tiere bis zur Größe eines Nehes ver- 
ichlingen können: jo haben Falfenftein und Bechuel-Loejche aus dem Leibe eines gejchofjenen 
Pothons eine noch ganz frische, ausgewachjene Schirranttlope gejchnitten, der zivar mert 
türdigerweije der topf fehlte, fonft aber Fein einziger Strochen zerbrochen war; die übrigen be- 
anügen fich mit Heineren Gejchöpfen, namentlich Nagetieren, Heinen Bögehr, Striechtteren aller 
Art und Fijchen, während die niedere Tierwelt bloß von den Wurm und Didtopfjchlangen, ein- 
zelnen Natterarten und vielleicht von den Jungen verjchiedener Arten, die im Alter Wirbel- 
tieven nachjagen, bedroht wird. Unjere Beobachtungen über die Nahrung jind noch mangelhaft; 
jo viel aber dürfen wir behaupten, daß jede Schlangenart mehr oder weniger eine bejtimmte 
Tiergruppe bevorzugt, jaaufjie allein angewiejenilt. Daß einzelne Schlangen Bogeleierfrejjen, 
weiß Schon Plinius, teilt uns auch mit, in welcher Weije dies gejchteht: „Die Schlangen“, 
jagt er, „mäften ji) von Eiern, und man muß dabei wirklich ihre Stunt bewundern; dem jie 
verichlingen jie entweder, wenn nur der Nachen jie faht, ganz und zerbrechen fie dann im 
Bauche Durch Krümmungen des störpers, oder umschlingen, wenn fie jelbjt noch zu jung und 
Hein jind, das Ei mit ihrem Leibe und fchnüren es allmählich fo kräftig zufammen, da fie 
einen Teil wie mit einem Mejjer abjcehneiden und, während fie das übrige feithalten, den 
Inhalt austrinken. Im erjteren Falle fpeien jie Die Schalen aus, ebenjo twie jte Die yevern 
der ganz verschludten Vögel mit Anftrengung wieder hervorwürgen.” Ubgejehen von dem 
Zerichneiden der Eier, jind alle Angaben von Blinius durch jpätere Beobachtungen bejtätigt 
worden. Dieje jtellen als unzweifelhaft feit, daß Schlangen wirklic) Eier jtehlen, wegtragen, 
verjchlingen, im Inneren ihres Leibes zerdrüden und verdauen. Namentlich die Naubnattern 
Afrifas (Dasypeltis), die Gierfrejjer der holländischen Anjtedler, und die indiiche Gattung 
Elachistodon fcheinen ganz auf Eiernahrung angewiejen zu jein. Berhältnismähßig wenige 
Schlangen frejjen wirbelloje Tiere, jo z.B. manche Wajjernattern (Tropidonotus und Isch- 
nognathus) Negenwürmer, gewilje Yornnattern (Zamenis) Heufchreden und Schwärmer; 
die Heinen Nattern der in Weftajien und Nordamerika verbreiteten Gattung Contia jcheinen 
faft nur Sterbtiere zu fich zunehmen. Wenige Schlangen verzehren Schneden, die tropijchen 
Diefopfichlangen ausjchlieglich, andere nur gelegentlich. 
Der Glaube an das Wunpderbare und Unnatürliche hat eine jonderbare, noch Heute un 
manchen stöpfen jpufende Meinung von einer „Zauberfraft der Schlangen“ erzeugt, die 
Durch Die irrige Deutung der Art und Weije, wie die Schlangen Beute gewinnen, entjtanden 
it. Man hat nämlich beobachtet, daß manche Tiere, 3. B. Mäufe und Vögel, jich ohne Furcht 
Schlangen näherten, von denen fie fpäter gefangen und verjchlungen wurden, und hat ebenjo 
gejehen, daß Vögel mit höchiter Bejorgnis Schlangen umflatterten, die ihre Brut oder jie 
jelbjt bedrohten, jchließlich fich verjahen und ebenfalls ergriffen wurden. Da nun, jo 
jcheint man gefolgert zu haben, der Naturtrieb, der das Tier ohne weiteres über alle ihm 
drohenden Gefahren belehren jollte, in beiden Fällen ich nicht bewährte, die aume Maus, den 
